Kontrola procesa je upravljanje ulazima kako bi se osigurao ujednačen izlaz, bez obzira koliko puta se proces ponavlja. To može uključivati sve, od postupaka pročišćavanja vode do sigurnog i uspješnog slijetanja svemirskih šatlova. U kontroli procesa, principi statistike i inženjeringa se primjenjuju na proces kako bi se osigurala pravilnost i ponovljivost. Automatizirani sustavi su sposobni vršiti kontrolu procesa i mogu se programirati za razne napredne funkcije.
Tehničari vrlo jasno definiraju ishod u kontroli procesa, kao što je gotov proizvod ili uspješno slijetanje zrakoplova. Ovaj proces može zahtijevati serije; samo jedan zrakoplov slijeće odjednom, na primjer. Također može biti kontinuirane prirode. U pogonu za proizvodnju sladoleda, na primjer, postrojenje može kontinuirano ispumpati sladoled i ne mora praviti pauzu između serija.
Svijest o ishodu omogućuje poduzeću da uvede mjere za kontrolu procesa i da osigura da će ishod biti pouzdan. Proizvođaču sladoleda su potrebne kontrolirane temperature zbog sigurnosti i kvalitete hrane, na primjer. Također su mu potrebni sastojci, osoblje za upravljanje opremom i zalihe spremne za pakiranje sladoleda za prodaju. Sve to postaje komponente kontrole procesa.
Neke kontrole procesa mogu biti vrlo automatizirane. Programiranje također može naučiti sustav kako kompenzirati manje probleme prije nego što upozori tehničare. U tvrtki za proizvodnju sladoleda, termostati mjere temperaturu i kontroliraju rashladne uređaje. Kada otkriju temperaturni skok, mogu povećati aktivnost rashladnih uređaja, ali mogu poslati alarm ako temperatura poraste iznad određene postavke. U tom slučaju sustav kontrolira temperaturu osim ako se ne pojavi problem i ako tehničar mora biti prisutan kako bi riješio problem.
Primjena statističke analize i grafikona na proces može biti elementi kontrole procesa. Tehničari koriste ovu analizu kako bi vidjeli gdje procesi odstupaju i kako bi utvrdili kako spriječiti takva odstupanja u budućnosti. Njihova analiza također može pružiti važne informacije o vremenu koje može igrati ulogu u rukovanju narudžbama za proizvode, planiranju pogona i drugim procesima.
Ocjenjivači kvalitete mogu pregledati ishod kako bi utvrdili je li dosljedan i pouzdan. Oni također mogu pokrenuti revizije u bilo kojem koraku procesa ako su zabrinuti za sigurnost ili pouzdanost. Kako se sustavi počnu kvariti, procesi mogu postati neuredni, a naknadna oprema zajedno s drugim postupcima može biti potrebna za vraćanje dosljednosti.