Strukturna geologija je podpodručje unutar geologije koje se usredotočuje na proučavanje geoloških struktura, s ciljem učenja kako, kada i zašto su nastale. Postoji niz primjena za strukturnu geologiju, u rasponu od utvrđivanja gdje bi vrijedni mineralni resursi mogli biti zakopani do procjene zemljišta kako bi se utvrdilo je li na njemu sigurno graditi ili ne. Praktičari u ovom području obično imaju diplomu prvostupnika iz strukturne geologije, a možda su i završili diplomski rad.
Strukturni geolog ispituje geološke fenomene, posebno tražeći znakove deformacije koji pokazuju vrste naprezanja na stijenu dok se formirala. Deformacija može otkriti kut naprezanja, porijeklo naprezanja i njegov intenzitet, pri čemu geolog također ispituje sastav stijene. Gledajući kako se stvari formiraju i mijenjaju tijekom vremena, stručnjaci za strukturnu geologiju mogu izvući niz zaključaka koji se mogu koristiti za dublje razumijevanje geologije.
U nekim slučajevima, strukturna geologija se bavi poviješću Zemlje. Proučavanje tektonike ploča je oblik strukturne geologije, koja koristi deformacije u postojećim stijenskim strukturama kako bi se pratila kretanja Zemljine kore. Strukturni geolozi mogu povući veze između sličnih geoloških formacija, istražiti uvjete koji su morali biti prisutni kada su se formirale različite geološke značajke i naučiti o tekućim geološkim procesima kao što je formiranje planina.
Ekonomski, strukturna geologija je vrlo važna. Razumijevanje procesa geološke formacije i sposobnost analiziranja deformacijskih obrazaca može omogućiti geolozima da identificiraju geološke značajke koje mogu sadržavati džepove ekonomski korisnih minerala i resursa kao što je nafta. Strukturni geolozi također procjenjuju geološke rizike, u rasponu od vrtača do vulkana, koji bi mogli biti od značaja za zajednice i programere. Strukturni geolog se također može pozvati nakon nesreće ili geološkog događaja kako bi ispitao što se dogodilo i zašto se dogodilo, s ciljem sprječavanja materijalne štete i gubitka života u budućnosti.
Strukturna geologija može se odvijati na terenu, s geolozima koji posjećuju gradilište kako bi osobno ispitali formacije od interesa, te u laboratoriju. Strukturni geolozi koriste raznoliku opremu u radu, uključujući računala za složene izračune, spektrometre za određivanje mineralnog sadržaja stijena i satelitsku ili zračnu fotografiju kako bi dobili široki pogled na područje od interesa. Budući da opseg strukturalne geologije može biti tako velik, sposobnost da se odmaknete i dobijete sveobuhvatan pogled ključna je za potpuno razumijevanje geoloških procesa koji djeluju u određenom području svijeta.