Arktik je najsjevernije područje na Zemljinoj površini. To je područje koje okružuje Sjeverni pol. Postoji nekoliko definicija za arktičku regiju, ali dvije najpopularnije odnose se na bilo što sjeverno od arktičkog kruga ili bilo gdje gdje je temperatura u srpnju u prosjeku niža od 10°C (50°F), što otprilike odgovara liniji drveća. Obje su općenito isto područje, iako je potonja definicija Arktika veća i uključuje Beringovo more, Aleutske otoke, Grenland, Island i dijelove sjeverne Kanade i Sibira.
Zbog ekstremne hladnoće, rijetke prizemne vegetacije (tlo je obično čvrsto smrznuto), jakih vjetrova i suhoće, Arktik je rijetko naseljen ljudima ili životinjama, iako oboje tamo žive. Arktičke životinje uključuju leminge, mošus, karibu (koji se nazivaju i sobovi), arktičku lisicu, vukove, polarne medvjede, vukodlake, hermeline, arktičke zečeve, arktičke vjeverice, tuljane i morževe.
Sve arktičke životinje ovise o prehrani iz tundre, bilo izravno, kao u slučaju biljojeda, bilo neizravno, kao u slučaju grabežljivaca. Tundra je arktička zemlja u kojoj je previše hladno da bi drveće moglo pouzdano rasti, pa se vegetacija sastoji od malih grmova, šaša, trava, mahovina i lišajeva. Povremeno će biti raštrkanih stabala.
Arktičke životinje mogu se podijeliti na male biljojede, velike biljojede i grabežljivce. Mali biljojedi su najbrojnije životinje, a predstavljaju ih arktički glodavci poput leminga i arktičkih vjeverica te prekrasni arktički zec. Iako su i lemingi i arktičke vjeverice glodavci, prilično su različiti. Lemingi su osamljeni, dok su arktičke vjeverice vrlo društvene. Vjeverice hiberniraju tijekom zime, dok lemingi ostaju aktivni cijelo vrijeme, podnoseći temperature na desetke stupnjeva ispod nule svaki dan. Sve arktičke životinje koje ovise o grmlju za hranu moraju ih pohraniti kako bi preživjele zimu, iako će korijenje i lukovice često i dalje biti dostupni tijekom tog vremena. Lemingi imaju duže i toplije krzno od arktičkih vjeverica.
Druga skupina arktičkih životinja su veliki biljojedi: mošus i karibu. Obje su velike, zdepaste životinje, u skladu s Bergmannovim pravilom, koje kaže da životinje koje žive u polarnim područjima imaju tendenciju da budu veće, vjerojatno da zadržavaju toplinu. Oba imaju rogove, a sobovi pokazuju složene grane i dosežu preko metar (3 stope) u duljinu. Ljudi u sjevernim regijama su tisućama godina lovili sobove i ovisili o njima, čak i koristeći ih za svoje mlijeko. Taj je odnos bio posebno važan tijekom ledenog doba, kada su ledenjaci prekrivali velik dio Euroazije i Sjeverne Amerike, a mnoga ljudska plemena su ovisila o mesu sobova kako bi preživjela zimu.
Ostatak arktičkih životinja su grabežljivci. Predatorstvo je relativno popularan način života na Arktiku zbog rijetke vegetacije, iako, kao iu svim sredinama, biljojedi brojčano nadmašuju grabežljivce. Predatori ili svejedi na Arktiku uključuju arktičku lisicu, vukove, polarne medvjede, vukodlake, hermeline, tuljane i morževe. Neki od njih, poput arktičke lisice i polarnog medvjeda, prekrasne su čisto bijele boje, što im pomaže da se prišunjaju plijen u snijegu. Mnogi arktički grabežljivci jedu ribu ili druga morska stvorenja, posebno morževe, koji vole jesti školjke.