Dioptrija mjeri optičku snagu leće, izraženu u obliku recipročne žarišne duljine. To se mjeri u metrima, čak i u zemljama koje ne koriste metričko mjerenje, a široko se koristi u optici. Na primjer, leća s pet dioptrija dovodi svjetlost u fokus na udaljenosti od 1/5 metra. Što je mjerenje veće, žarišna duljina je bliža. To se također može izraziti kao negativ, poput -2 dioptrije, što ukazuje na veću udaljenost.
U razvoju zakrivljenih leća i zrcala, oblik određuje gdje je fokus. Za korektivne leće poput naočala koje se koriste za kompenzaciju problema s vidom, liječnik može odrediti odgovarajući broj dioptrija potrebnih za ispravljanje nečijeg vida. Leće mogu povećati ili smanjiti žarišnu duljinu, ovisno o prirodi oštećenja vida, kako bi pacijentu omogućili jasniji vid. Netko kome je, na primjer, potrebna leća od 2 dioptrije, malo je dalekovidan i treba mu leću da skrati žarišnu duljinu kako bi svjetlost pogodila desni dio oka.
Dioptrije su također važne za povećanje u opremi poput mikroskopa i fokus u optičkim uređajima. Teleskopi, dalekozori i druga oprema kroz koju ljudi gledaju kako bi vidjeli fenomene moraju biti usredotočeni na odgovarajući način za korisnika. Mnogi imaju podešavanje dioptrije kako bi to omogućili ljudima. U drugim slučajevima, dioptrije mogu biti važne za strojna mjerenja i aktivnosti poput fokusiranja lasera koji se koriste u istraživanju.
Iako ova mjerna jedinica nije prilagođena kao dio standardnog sustava, vrlo se široko koristi diljem svijeta. Istraživači, tehničari i programeri optike obično koriste dioptriju za izražavanje optičke snage jer je poznata i dobro shvaćena. Laici također mogu biti upoznati s konceptom, bilo zato što su bile korektivne leće ili koriste uređaje poput fotoaparata koji mogu zahtijevati podešavanje dioptrije.
Ovaj izraz može biti skraćeno d ili dpt, ovisno o želji. U slučaju leća za vid, recepti se obično izražavaju u četvrtinama, poput +1.25 ili -3.75. Oni mogu omogućiti povećanu preciznost, osiguravajući najveći mogući stupanj korekcije za pacijenta. Razina koja je potrebna pacijentu može varirati između očiju, što je važno uzeti u obzir posebno za snažne recepte. Generičke naočale za čitanje obično nude istu razinu korekcije kroz obje leće, a pacijenti bi možda željeli isprobati nekoliko moći prije kupnje kako bi bili sigurni da imaju najbolju dostupnu opciju.