Platina je metalni element s atomskim brojem 78 i simbolom Pt. U periodnom sustavu elemenata nalazi se u skupini 10 iu razdoblju 6 između iridija i zlata. Naziva se “prijelaznim metalom”. Također je jedan od “platinastih metala”, uz iridij, osmij, paladij, rodij i rutenij.
Platina je savitljiv, duktilni element. Opisan kao sivkasto-bijele boje, njegovo ime dolazi od španjolske platine, što znači “malo srebra”. Platina je jedan od takozvanih plemenitih metala, uz zlato i srebro.
Iako je poznat i korišten u Južnoj Americi od strane predkolumbovskih Indijanaca, njegovo prvo spominjanje u europskoj literaturi vjerojatno je bilo koso upućivanje na metal koji je između Meksika i Dariéna 1557. pronašao Julius Caesar Scaliger, francuski učenjak talijanskog porijekla. Nadalje ga je dokumentirao 1730-ih Španjolac Antonio de Ulloa, astronom s francuskom ekspedicijom u Peru.
Obično se nalazi pomiješana s drugim metalima, uključujući iridij, nikal ili osmij, ili rjeđe, arsen ili sumpor, platina se nalazi u cijelom svijetu, ali se prvenstveno kopa u Kanadi, Kolumbiji, Peruu, Rusiji i Južnoj Africi. Godišnje se proizvodi oko 30 tona (27.2 metričke tone). Iridij se može dodati da se dobije legura.
Iako mnogi ljudi poznaju platinu po njezinoj upotrebi u nakitu – na taj način se koristi više od 90 posto, platina ima niz drugih upotreba. Koristi se u galvanizaciji, kao katalizator u katalizatorima za automobile, u izradi lonaca, u zubnim krunicama i — u kombinaciji s kobaltom — za izradu magneta.
Posebne namjene uključuju proizvodnju standardnih utega i mjera – međunarodni standard za kilogram je 90 posto platine, a definicija standardne vodikove elektrode također uključuje platinu. U medicinskim uvjetima koristi se za izradu zubnih krunica, kirurških iglica i kirurških alata, kao i kao sredstvo protiv tumora.