Oidium se na različite načine naziva gljivična spora, koja je potomstvo gljive, ili kao stvarna gljiva iz reda Ascomycota. Više je poznata kao pepelnica zbog svoje parazitske prirode koja postoji kao mekani film na površini biljaka domaćina kao što je loza. Odium plijesni može imati razoran učinak na vinske usjeve, a poznato je da je pridonio skorom kolapsu vinske industrije u Europi sredinom 19. stoljeća.
Unutar reda Ascomycota za gljive postoji velika raznolikost oblika, ali dijele zajedničku značajku da su strijelci spora koji distribuiraju svoje potomstvo brzo ih raspršujući u okolni zrak. Skupina Oidium je pododjel unutar ovog reda poznat kao rod koji sadrži desetke vrsta. Poznato je da su gotovo sve vrste Oidium biljni patogeni koji postoje i djeluju kao uzročnici pepelnice na površini zelenih dijelova vinove loze. Oni napadaju vinovu lozu i pocrne je, kao i požutjelo lišće u procesu, uzrokujući uvenuće biljaka. Dok gljiva Oidium ne ubija uvijek biljku domaćina, ona će smanjiti njenu brzinu rasta i, u slučaju vinove loze, utjecati na boju pokožice grožđa, što u konačnici razgrađuje konačni proizvod vina proizveden od njih.
Gljive imaju sklonost brzom širenju u vlažnim, hladnim okruženjima kada su jednom uspostavljene, kao što su vinogradi, ali uzrok tekućeg razaranja uroda vina u Europi u 19. stoljeću bio je djelomično uzrokovan ljudskim djelovanjem. Svjetski znanstveni interes za botaničke uzorke naveo je europske hortikulturiste da uvezu uzorke divlje loze iz SAD-a radi proučavanja. U isto vrijeme, Henri Marès, Francuz, usavršio je metodu sumporanja vinove loze kako bi ih zaštitio od infekcije Oidiumom. Američka loza nosila je Oidium, kao i zarazu sitnim žuto-zelenim lisnim ušima iz roda Phylloxera, na koje su bile prirodno otporne. Europske vinove loze nisu imale otpornost na lisne uši i brzo su se proširile po europskim vinogradima tijekom sljedećih 11 godina, uzrokujući dodatni gubitak uroda od biljaka koje još nisu podlegle Oidiumu.
Od 1854. do 1880-ih, vinove loze su odumrle u širokom području zapadne Europe s središtem u Francuskoj, prvenstveno od napada Oidiuma i Phylloxera, kao i od plamenjače i crne truleži koje su također bile prenesene na uvezene vrste. Tek kada je europska loza potkraj 19. stoljeća cijepljena u američke sojeve kako bi izgradila otpornost na ove štetočine, usjevi su se počeli oporavljati. Druge vrste Oidium i dalje predstavljaju probleme s rastom usjeva od 2011. To uključuje vrstu Oidium lycopersicum koja napada vinovu lozu rajčice i nalazi se u cijeloj američkoj državi Connecticut i vrstu Oidium mangiferae koja napada stabla manga u zemljama Dalekog istoka u Kini , Indiji i Pakistanu, kao i drugim regijama svijeta kao što je Meksiko.