Pozitivni tlak zraka istiskuje zrak iz prostorije ili spremnika povećavajući brzinu protoka. To je u izravnoj suprotnosti s negativnim tlakom zraka, gdje se protok uvlači u okoliš. U čistim sobama u bolnicama, laboratorijima i drugim objektima može biti važno održavati pozitivan ili negativan tlak, ovisno o vrsti posla koji se obavlja u tim okruženjima. Neki objekti imaju ventilacijske sustave koji mogu mijenjati protok, omogućujući korištenje prostorije u pozitivnom ili negativnom stanju iz višenamjenskih razloga.
U prostoriji s pozitivnim tlakom zraka, ventilatori stvaraju stalan protok zraka iz prostorije, a usis ga zamjenjuje. Zrak i sve čestice se istiskuju iz prostorije, držeći onečišćenja van sve dok je unos pravilno filtriran. Ovo može biti korisno u okruženju u kojem ništa u prostoriji nije opasno i radnici moraju održavati prostor što čistijim. Na primjer, gdje se proizvode računalni čipovi i rukuju njima, nečistoće mogu uzrokovati probleme s gotovim proizvodom.
Iste tehnike mogu se koristiti za stvaranje pozitivnog tlaka zraka u posudi ili drugoj jedinici. Računalni toranj, na primjer, može koristiti svoje ventilatore za izvlačenje zraka kontinuiranom brzinom kako bi ograničio nakupljanje prašine i krhotina unutar. To može održati komponente čistima i funkcionalnim te može smanjiti rizik od kvara sustava. Kao i kod soba s pozitivnim tlakom zraka, cilj je spriječiti onečišćenja u prostoru.
Odljevni otvori mogu sadržavati sustave za filtriranje za hvatanje svih materijala koji pobjegnu, ako postoji zabrinutost zbog onečišćenja. Priljevi također moraju biti strogo kontrolirani kako bi se osiguralo da se dovede dovoljno čistog zraka da zamijeni zrak dok izlazi. Neki sustavi recikliraju, cirkulišući zrak kroz filtere kako bi ga vratili u prostoriju nakon što se odzrači. U sustavu recikliranog zraka ključno je pravilno filtrirati kako bi se smanjio rizik da se nečistoće koncentriraju s recirkulacijom, jer bi to moglo predstavljati prijetnju zdravlju i sigurnosti.
Prostorije s višenamjenskim ventilacijskim sustavima omogućuju korisnicima prebacivanje između negativnog i pozitivnog tlaka zraka kako bi odgovarali različitim vrstama posla. Ove sobe mogu imati indikatorska statusna svjetla kako bi ljudi znali u kojem smjeru ventilacijski sustav cirkulira. Bez obzira na to ima li zrak neto protok unutra ili van, predsoblje može kontrolirati pristup prostoriji kako bi ograničilo kontaminaciju i održavalo čvrsto brtvljenje ventilacije. Bez takvih kontrola, svaki put kad bi netko otvorio vrata, kontaminanti bi mogli uletjeti ili izaći.