Američka djeca provodila su znatno manje vremena u nestrukturiranoj slobodnoj igri u kasnim 2000-ima nego tijekom 1980-ih. Studija na koju se poziva Children and Nature Network otkrila je da su američka djeca početkom 21. stoljeća imala u prosjeku devet sati manje slobodnog vremena tjedno nego 1981. Druga studija pokazala je da američka djeca od 6 do 8 godina troše mnogo više vrijeme radeći zadaću i više vremena u učionicama nego tijekom 1980-ih. Više činjenica o tome kako američka djeca provode svoje vrijeme: Otprilike jedna četvrtina djece u dobi od 9 do 12 godina uključena je u najmanje tri izvannastavne aktivnosti.
Studije pokazuju da je nestrukturirano vrijeme za igru ključno za djetetov mentalni, psihološki i emocionalni razvoj. Djeca koja imaju malo slobodnog vremena češće su pod stresom i imaju emocionalne i kognitivne probleme.
Istraživanja pokazuju da nakon otprilike 6 godina američka djeca provode više vremena gledajući televiziju nego igrajući se.