Iz godine u godinu, ljudi koji čuvaju mrmote u Gobbler’s Knobu u Pennsylvanniji izvlače jednog od svojih glodavaca, nazivaju ga “Punxsutawney Phil”, a zatim odlučuju hoće li Amerika imati još šest tjedana zime ili ćemo svi uživati u ranoj Proljeće. Osnova za ovaj neobični medijski događaj je vidi li mrmot svoju sjenu 2. veljače. Ali u ovom neobičnom običaju nije bilo puno točnosti. “Punxsutawney Phil” svoje vremenske prognoze donosi od 1887. godine, a od 108 odluka sačuvanih u evidenciji, bio je u pravu samo u 39 posto vremena, prema Stormfax Weather Almanac.
Sjena sumnje:
“Ako je Punxsutawney Phil u pravu 39 posto vremena, to je puno, puno gore od klimatološkog predviđanja”, kaže Tim Roche, meteorolog u Weather Undergroundu. “Čak i ako bacite novčić, i dalje ćete biti blizu polovice vremena.”
Možda smo prestrogi prema Philu. Dugoročne prognoze iskusnih meteorologa često su pogrešne, piše Washington Post. A za određene dijelove zemlje Philove prognoze bile su nešto točnije.
Dan mrmota datira iz 1700. stoljeća i njemačka tradicija nazvana Dan svijeća, središnja točka između zimskog solsticija i proljetnog ekvinocija. Priča o mrmotu i njihovim sjenama prvi put se pojavila u dnevničkom zapisu u Pennsylvaniji 1841. godine.