Tipična senatorska kampanja traje gotovo dvije godine i uključuje rad mnogih obučenih političkih agenata i stručnjaka. Prva faza kampanje uključuje prikupljanje sredstava i istraživačko istraživanje. Kandidati u nekim državama mogu se suočiti s primarnim izborima. Kandidat koji uspije postati kandidat svoje stranke suočava se s mjesecima stalne kampanje i reklamiranja. Proces kulminira izborima, obično u studenom.
Članovi Senata Sjedinjenih Država vrlo su moćni i kandidiraju se na izborima samo svakih šest godina. Ova dva čimbenika kombiniraju se kako bi se osiguralo da relativno mali broj spornih mjesta u bilo kojoj godini bude predmet značajnih političkih prepirki. Senatorska mjesta iz država koje snažno favoriziraju jednu ili drugu stranku mogu imati manju konkurenciju tijekom općih izbora, ali često imaju žestoke predizbore.
Obično senatorska kampanja počinje razdobljem istraživanja i prikupljanja sredstava. Politika je vrlo skupa, a kandidat mora biti u stanju prikupiti novac za financiranje kandidiranja za Senat. Početna anketa i terensko istraživanje često se koriste kako bi se utvrdilo hoće li određeni kandidat imati dobre šanse za pobjedu na primarnim ili općim izborima. Nosioci se obično više usredotočuju na prikupljanje sredstava, ali se također mogu uključiti u ankete kako bi utvrdili hoće li razmotriti pravovremeno umirovljenje umjesto da se suoče s vrlo teškim izborima.
Sljedeća faza tipične senatorske kampanje su primarni izbori. Političke stranke koriste predizbore za odabir kandidata za opće izbore. Stranke i države razlikuju se u pristupu predizborima, ali primarni izbori su uobičajeni, posebno za mjesta koja uvelike naginju stranci. Politički lideri, donatori i insajderi obično stavljaju svoju težinu iza kandidata čije pozicije favoriziraju. Zatim se održavaju primarni izbori na kojima se određuje koji će kandidat predstavljati stranku.
Nakon izbora, sljedeća faza tipične senatorske kampanje uključuje višemjesečnu aktivnu kampanju prije općih izbora. Specifične taktike koje se koriste u ovoj kampanji razlikuju se od države do države. Male države imaju više izravnih kontakata između birača i kandidata, a velike se više oslanjaju na masovne medije. Politički plakati, dvorišni znakovi, gumbi, letci i internet koriste se za širenje informacija o kandidatu, a ponekad i za pokretanje napada na drugog kandidata. U nekim slučajevima, senatorske rasprave mogu postaviti kandidate izravno jedni protiv drugih.
U većini slučajeva, senatorska kampanja će kulminirati općim izborima koji se održavaju početkom studenog. U slučajevima kada je mjesto u senatu neočekivano ispražnjeno, mogu se raspisati posebni izbori i glasovanje se može održati u drugim terminima ili guverner može imenovati senatora, ovisno o zakonima određene države. Svi birači u određenoj državi mogu glasovati za izbor svakog od dva senatora države.