Državna pjesma Marylanda, usvojena 1939., je “Maryland, My Maryland”, postavljena na glazbu klasične blagdanske pjesme “O, Tannenbaum”. Pjesma je započela kao pjesma od devet strofa koju je napisao James Ryder Randall 1861., tijekom građanskog rata. Kada je napisan, postao je vrlo popularan, jer je Randall to djelo koristio da izrazi svoje simpatije prema Konfederaciji. Mnogo godina kasnije, izazvala je kontroverze zbog negativnih osjećaja izraženih u njemu prema sjevernjacima.
James Ryder Randall rođen je u Baltimoreu u Marylandu 1839. u bogatoj obitelji, a podučavao ga je isti učitelj koji je podučavao Edgara Allena Poea. Rani dio svog odraslog života proveo je podučavajući engleski na koledžu u Louisiani, gdje je živio kada je čuo za rastuće napetosti u svojoj rodnoj državi. Maryland je bio točno na rubu sjevera i juga, a linija Mason-Dixon ga je dijelila od Pennsylvanije. Njegova blizina sjeveru učinila je to područje posebno napetim tijekom prvih dana građanskog rata. Dana 19. travnja 1961. izbila je pobuna između simpatizera Konfederacije i vojnika Unije, u kojoj je ubijeno 11 civila u, kako se povjesničari slažu, prvo krvoproliće u ratu. Jedan od civila bio je Randallov prijatelj iz djetinjstva, a pjesnik je napisao ono što će postati državna pjesma Marylanda kako bi izrazio svoje slomljeno srce.
Tijekom građanskog rata i dugi niz godina nakon toga, bilo je uobičajeno da i Sjevernjaci i Južnjaci izražavaju loše osjećaje jedni prema drugima kroz pjesme, pjesme i priče. Građanski rat odnio je preko 600,000 života s obje strane, a neprijateljstva su ostala i nakon što je rat službeno završio. Kako su generacije prolazile, ta su se neprijateljstva počela smanjivati. Tijekom kasnog 20. stoljeća i početka 21. stoljeća, nekoliko se zakona pojavilo pred državnim senatom kako bi se državna pjesma Marylanda promijenila u nešto manje kontroverzno, ali nijedan od njih nije prošao.
Kontroverze oko državne pjesme Marylanda proizlaze iz pogrdnih izraza koje je Randall koristio za opisivanje Sjevernjaka i Abrahama Lincolna, koji je bio predsjednik u vrijeme građanskog rata. Ovi izrazi uključuju “despot”, “sjeverni ološ” i, u odnosu na Lincolna, “tiranin”. Propali su i pokušaji da se promijene kontroverzni tekstovi uz zadržavanje cjelokupnog osjećaja. Povjesničari tvrde da je pjesma, uključujući riječi koje vrijeđaju, dio povijesti Marylanda i Sjedinjenih Država.
Nakon što je napisao pjesmu koja je postala državna pjesma Marylanda, James Ryder Randall nastavio je pisati brojne druge pjesme o građanskom ratu, a kasnije se okrenuo pisanju religijske poezije. Od svih pjesama koje je napisao, nijedna nije postala toliko poznata kao “Maryland, My Maryland”. Randall je umro 1907. u Georgiji.