Što su Cahokia Mounds?

Cahokia Mounds je arheološki rezervat u blizini Collinsvillea, Illinois. Nekoć je to bio veliki grad u kojem su američki Indijanci iz Mississippija izgradili velike humke, tipične za njihovu kulturu tog vremena. Ovo mjesto sadrži najveći humak sjeverno od Meksika, nazvan Monk’s Mound, koji je posljednjih godina očuvan i opremljen stepenicama za posjetitelje.
Nepoznato je koja su preživjela indijanska plemena potomci graditelja u Cahokia Mounds, a izvorni naziv grada izgubljen je u povijesti. Budući da je ovo mjesto nastavka arheološkog istraživanja, moguće je da će u budućnosti biti otkriveno više misterija o tome kakav je bio život u Cahokia Mounds.

Stanovnici Cahokije počeli su graditi humke oko 1050. godine. Grad je rastao i na kraju je izgrađeno najmanje 120 humki. Na svom vrhuncu, grad je možda imao i do 40,000 stanovnika, iako je 10,000-20,000 konzervativnija procjena. Propadanje i naknadno napuštanje grada oko 1300. godine CE obično se pripisuje krčenju šuma ili ljudskom uništavanju životinjskih vrsta, iako je osvajanje također moguće.

Sami humci su različitih veličina. Neki su potpuno degradirani, ali drugi su još uvijek relativno veliki. Različiti humci dizajnirani su na različite načine, vjerojatno imaju jedinstvena značenja i funkcije. Na primjer, Monk’s Mound je mogao biti mjesto hrama ili dom najvišeg poglavice. U humcima se ponekad nalaze i grobovi ili relikvije.

Cahokia mnoge zadivljujuće značajke uključuju krug polova koji se danas zove Woodhenge, koji označava ljetni i zimski solsticij, kao i druge astrološke značajke. Također, jedina poznata radionica bakra iz doba Mississippia otkrivena je u Cahokiji. Vjerojatno je grad bio dobro branjen, jer su na tom mjestu otkriveni i dokazi o postojanju i stražarnicama, iako su one mogle biti u ritualne svrhe. Cahokia je također vjerojatno bila mjesto ljudskih žrtvovanja, budući da su masovne grobnice pronađene u jednoj od humki.

Interpretacijski centar u Cahokia Mounds izvrstan je uvod u gomile na otvorenom. Postoji veliki broj prikaza artefakata s objašnjenjima, kazalište i maketa cijelog mjesta. Jedna od najboljih značajki interpretativnog centra je fascinantno rekreirano selo, koje pokazuje kakav je život mogao biti u Cahokia Mounds na svom vrhuncu.

Cahokia Mounds je vrijedno arheološko nalazište koje pruža prozor u rani život Indijanaca. Od 1982. godine proglašen je mjestom svjetske baštine. Jedan od najboljih načina za potporu nastojanjima očuvanja koji se odvijaju u Cahokia Mounds je jednostavno posjetiti ili donirati sredstva za stjecanje okolnog zemljišta. Od 120 humaka, samo 68 je unutar granica parka. Očuvanje ove zemlje važno je za buduće generacije, jer ovo mjesto predstavlja dio povijesti Indijanaca koji nije zastupljen nigdje drugdje u Sjedinjenim Državama.