Pleme Choctaw je nacija američkih Indijanaca koja živi u jugoistočnoj regiji Sjedinjenih Država, uključujući dijelove Louisiane, Mississippija, Floride i Alabame. Danas mnogi pripadnici plemena žive u Oklahomi i Mississippiju. Pleme Choctaw etnički je i jezično povezano s obitelji Muskogean. Kada su Europljani u 16. stoljeću formirali naselja na ovom području u blizini rijeke Mississippi, Choctaw su se za svoj opstanak oslanjali na poljoprivredu i lov.
Povijesni izvještaji se razlikuju o podrijetlu imena plemena Choctaw. Neki predlažu da je njegovo izvođenje iz Hacha hatak, što na muskogeanskom dijalektu koji koriste Choctaw znači “ljudi rijeke”. Druga teorija je da je to izmijenjeni oblik chata, španjolske riječi koja znači “ravna” ili “spljoštena”. To se odnosi na običaj spljoštenja glave, za koji se govorilo da je praksa plemena Choctaw. Dodatna pretpostavka je da je “Choctaw” bilo ime vođe plemena.
Vjerska uvjerenja i običaji igraju veliku ulogu u kulturi plemena Choctaw. Ova sveta i duhovna uvjerenja vrte se oko pobožne vjere da su ljudi i druga živa bića inherentno povezani sa silama u nadnaravnom svijetu. Čoktave drže sklad s prirodom, ljudima i nadnaravnim kao temeljna uvjerenja. Drugi važan aspekt plemena Choctaw koji se može smatrati vjerskim uvjerenjima je njihov mit o nastanku. Vjeruju da su Choctaws i neka druga plemena nastala iz gomile zemlje u Mississippiju po imenu Nanih Waiya ili “Produktivna planina”.
Za pleme Choctaw bio je običaj da očisti kosti mrtvih prije nego što ih smjesti u “kuće s kostima”. Ovaj posao obično su obavljali starješine unutar plemena koji su narasli duge nokte posebno za ovaj ritual. Za pleme se također kaže da je poštivalo tradiciju podizanja stupova u blizini novoiskopanih grobova. Ti su stupovi naknadno ukrašeni vijencima i drugim ukrasima za koje se vjeruje da pomažu duhu u njegovom usponu.
Godine 1830. mnogi članovi plemena Choctaw preseljeni su iz svojih jugozapadnih domovina u Oklahomu, koja se u to vrijeme zvala “Indijanski teritorij”. Premješteni zajedno s Choctawima bili su pripadnici plemena Cherokee, Creek i Seminole. Ova masovna prisilna migracija pokazala se kobnom za mnoge pripadnike svakog plemena. Bolest, glad i nasilni napadi bijelaca i neprijateljski raspoloženih američkih Indijanaca bili su neke od poteškoća koje su na kraju preplavile povorku, koja je postala poznata kao “Staza suza”.