Početak Američkog revolucionarnog rata dogodio se u bitkama kod Lexingtona i Concorda 19. travnja 1775. Otprilike 700 britanskih vojnika pod vodstvom potpukovnika Francisa Smitha sišlo je u okrug Middlesex u Massachusettsu u potrazi za oružjem i zalihama koje je pohranila milicija. Domoljubi, kolonijalni pobunjenici, saznali su za operaciju prije dolaska Crvenih kaputića i bili su spremni za trupe dok su marširali tim područjem. Bitke kod Lexingtona i Concorda rezultirale su gubicima s obje strane, zapalivši rat koji će u konačnici uspostaviti Sjedinjene Države i zauvijek promijeniti Britansko Carstvo.
Dok je sunce izlazilo nad Lexingtonom, bojnik John Pitcairn poveo je šest četa lakog pješaštva na zeleno selo. Kapetan John Parker, veteran francuskog i indijskog rata, predvodio je 77 milicionera iz taverne Buckman, zauzevši obrambeni položaj na zajedničkim dobrima. Nakon kratkog sukoba, Parker je shvatio da je drastično brojčano nadjačan. Picairn je dao naredbu svojim ljudima da obustave vatru, ali kako su se Patrioti počeli razilaziti, ali tijekom zbrke, ispaljen je hitac.
Nitko ne zna tko je ispalio famozni “hice koji se čuo oko svijeta”, ali s tim jednim pražnjenjem započeo je američki rat za nezavisnost. Izvješća iz tog razdoblja navode da je odgovoran kolonijalni promatrač. Drugi pak navode da je pucao britanski časnik. Prema povjesničarima, postoje dokazi koji potvrđuju činjenicu da nijedan borac na terenu nije bio krivac.
Sukob u Lexingtonu bio je kratkotrajan. Britanske trupe su kratko vrijeme razmjenjivale vatru s kolonijalcima prije nego što su popravile bajunete i krenule naprijed. Ukupno je ubijeno osam kolonijala, a deset ranjeno. Britanci su pretrpjeli samo jednu žrtvu.
Bitke kod Lexingtona i Concorda nastavile su se kasnije ujutro. Glas o prethodnom sukobu stigao je do 250 milicionera iz Concorda i Lincolna pod zapovjedništvom pukovnika Jamesa Barretta. Marširali su prema Lexingtonu prije nego što su se vratili prema predgrađu Concorda, zauzevši obrambeni položaj na grebenu. Dok su britanske snage marširale prema gradu, Patrioti su se ponovno okupili na brdu preko Sjevernog mosta. Ubrzo su minutaži iz obližnjih gradova počeli povećavati redove milicije na 400.
Nakon što su stigli u grad, Britanci su tražili oružje, ali ono je već bilo premješteno. Zatim su se organizirali za napad na Patriote. Kada su Britanci stigli do mosta, počeli su pucati na koloniste, a Patrioti su uzvratili. Ubrzo je stiglo još pojačanja za obje strane, čime je ukupan broj vojnika porastao na 3,800 Patriota koji se bore s otprilike 1,000 Britanaca.
Shvativši da su brojčano nadjačani, Britanci su se povukli i pregrupirali u gradu. Izašli su nešto poslije podneva. To je kolonistima dalo priliku da marširaju do Bostona, gdje će na kraju opsaditi britanske snage. Kao prve bitke Američkog revolucionarnog rata, sukobi su postali okupljajući poklič za uspostavu Kontinentalne vojske i formiranje Drugog kontinentalnog kongresa. Bitke kod Lexingtona i Concorda bile su prvi udarci u sukobu koji će trajati gotovo desetljeće.