Što je Nacionalni park Hawaii Volcanoes?

Smješten na Velikom otoku Hawaii u Sjedinjenim Državama, Nacionalni park Hawaii Volcanoes je federalno zaštićeno zemljište s dva najistaknutija vulkana na svijetu: Kilauea i Mauna Loa. Iako su oboje aktivni, potonji je poznat kao najveći na cijelom svijetu. Područje se održava zbog svojih prirodnih krajolika i izrazitog ekosustava za razliku od bilo kojeg drugog mjesta na planeti. Osim što ga štiti američka vlada, Nacionalni park Hawaii Volcanoes odlikuje se mjestom svjetske baštine, kojeg brani Organizacija Ujedinjenih naroda za obrazovanje, znanost i kulturu.

Područje zemlje koje je urušeno u vulkan Kilauea, poznato kao kaldera, drevni su Havajci obožavali kao sveto prebivalište Pelea. Prema tradicionalnoj mitologiji, Pele je božica vulkana koja kontrolira vatru i munje. Prije kontakta s Europljanima, Havajci bi ponudili darove božici u nastojanju da umire njezinu moć.

Zapaženo kao prekrasna atrakcija od strane ranih misionara, područje koje je postalo Nacionalni park Havajski vulkani zapadnjačkoj kulturi identificirali su 1823. William Ellis i Asa Thurston. Odmah su bili izloženi erupciji, koja je izazvala strah i strahopoštovanje u njihovim izvješćima. U roku od dva desetljeća, regija je postala glavna turistička atrakcija. Hoteli su izgrađeni kasnih 1800-ih, što je potaknulo pokret za zaštitu zemljišta od daljnjeg razvoja. Interes za osnivanje parka borili su se rančeri na tom području, koji su zarađivali na iskorištavanju plodne vulkanske zemlje.

Unuk jednog od ranih misionara, Lorrin A. Thurston, posjedovao je Honolulu Advertiser. Koristeći utjecaj svojih novina, Thurston je uspio uvjeriti ministra unutarnjih poslova Jamesa Garfielda i kongresne delegate u važnost očuvanja Nacionalnog parka Hawaii Volcanoes. Uz potporu guvernera Waltera Freara, nacionalni park je 9525. kolovoza 1. godine potpisan kao Rezolucija Doma 1916. Postao je prvo federalno zaštićeno zemljište izvan kontinentalnog SAD-a.

Nacionalni park Hawaii Volcanoes ima brojne atrakcije za posjetitelje iz cijelog svijeta. Kada osoba prvi put dođe na ulaz, dočeka je Centar za posjetitelje, koji pruža informacije i detalje o parku i njegovim sadržajima. Posjetitelji mogu razgledati Volcano Art Center i Muzej Thomasa A. Jaggera, koji sadrži niz umjetničkih djela i povijesnih artefakata o Velikom otoku.