Što su tornjevi Watts?

Tornjevi Watts niz su međusobno povezanih struktura u četvrti Watts u Los Angelesu. Ove su građevine postale poznate diljem svijeta i jedna su od rijetkih djela narodne umjetnosti koja su uvrštena u Nacionalni registar povijesnih mjesta Sjedinjenih Država. Danas stranicu održava kalifornijski odjel za parkove i otvorena je za sve posjetitelje koji je žele vidjeti.

Nekoliko stvari o tornjevima Watts je osebujno i vrijedno pažnje. Prvi je sama veličina projekta; postoji 17 građevina, od kojih su neke visoke gotovo 100 stopa (30 metara). Građevine su prekrivene ukrašenim mozaicima i ukrasima, koji predstavljaju tisuće sati rada, a u cijelosti ih je izgradio jedan čovjek, Sabato Rodia, u svoje slobodno vrijeme. Mnogi posjetitelji kula su također zapanjeni saznanjem da su građeni ručno, bez pomoći teških strojeva ili druge opreme.

Sabato Rodia započeo je gradnju tornjeva Watts 1921. Talijanski imigrant je rekao da je “želio napraviti nešto veliko”, pa je to učinio, savijajući armaturu u oblik kako bi napravio kosture tornjeva, a zatim ih prekrivajući metalom. i druge pronađene predmete prije nego što je nanio sloj maltera koji će poduprijeti svoje složene mozaike. Završio je gradnju 1954. godine, a dok je on završio, tornjevi Watts bili su prekriveni otpadnim porculanom, staklenim bocama i raznim drugim predmetima.

Kule je nazivao nuestro pueblo, ili “naš grad”, ali zajednica u Wattsu nije bila previše prijemčiva za njegov projekt. Neki su sumnjali da su se tornjevi koristili za komunikaciju s Japancima tijekom napetosti u Drugom svjetskom ratu, a Rodijino radilište često je vandalizirano, dok je on sam bio proganjan. Jedva godinu dana nakon što je završio turneje, otišao je i više se nije vratio.

Nakon što su Wattsovi tornjevi napušteni, grad Los Angeles ih je pokušao uništiti, samo da bi naišao na nezadovoljstvo diljem svijeta. Tornjevi Watts, tvrdili su pristaše, bili su zadivljujuća kulturna i narodna znamenitost i bilo bi zločin srušiti ih. Kao rezultat toga, mjesto je u konačnici obnovljeno i prešlo u vlasništvo države radi očuvanja.

Nekoliko godišnjih festivala održava se u Watts Towers, a posjetitelji mogu vidjeti i nastupe u obližnjem centru izvedbenih umjetnosti. Iako su Watts Towers možda započeli kao projekt dvorišta talijanskog imigranta koji je dosadio, pretvorili su se u impresivnu kulturnu znamenitost i svake godine ih posjećuje veliki broj ljudi.