Operacija Just Cause bila je vojna akcija koju su poduzele Sjedinjene Američke Države protiv Paname u prosincu 1989. Sukob je trajao oko dva mjeseca uključivao je invaziju na tu latinoameričku zemlju od strane otprilike 28,000 američkih vojnika pod zapovjedništvom generala Maxwella Thurmana. Sveukupna misija bila je svrgnuti panamskog diktatora generala Manuela Noriege. Bitka je jedan od najpriznatijih sukoba 1989.
SAD su zadržale jake odnose s Panamom od Španjolsko-američkog rata, financirajući izgradnju Panamskog kanala, glavnog tranzitnog i brodskog objekta koji povezuje Meksički zaljev s Tihim oceanom. Predsjednik Jimmy Carter potpisao je sporazume Torrijos-Carter 7. rujna 1977., kojima je obećao predati vlasništvo nad kanalom Panamcima 2000. Zbog činjenice da je brodski put jedan od najvažnijih pravaca na svijetu, održavajući jake odnosi sa zemljom bili su vrlo važni.
General Noriega je 1983. preuzeo kontrolu nad zemljom nakon vojnog udara. Prethodno je blisko surađivao sa Središnjom obavještajnom agencijom (CIA) protiv komunističkih revolucionara u Srednjoj Americi i Administracijom za borbu protiv droga kako bi zaustavio isporuke droge. Sam Noriega je također bio povezan s brojnim organizacijama za krijumčarenje droge optuženim za transport narkotika u SAD. Predsjednik Ronald Reagan pokušao je pregovarati s diktatorom, tvrdeći da Noriega koristi svoju poziciju kako bi djelovao na obje strane u ratu protiv droge jedna protiv druge. Reagan je želio da Noriega mirno odstupi u zamjenu za izbjegavanje kaznenog progona.
Nakon što se 1989. dogodio pokušaj puča protiv diktatora, optužbe za izbornu prijevaru privukle su međunarodnu pozornost na Norieginu vladavinu. Velik dio stanovništva Paname živio je u strahu od vođovih policijskih snaga. Osim toga, američki veleposlanik naveo je incident u kojem je ubijen američki vojnik, a još trojica su oteta i mučena. Prema SAD-u, to je bio razlog za opravdanje intervencije vojske u operaciji Just Cause preko Vijeća sigurnosti Ujedinjenih naroda. Nakon toga uslijedio je niz dodatnih incidenata u kojima je više američkih vojnika maltretirano, premlaćeno i ubijeno diljem Paname.
Operacija Just Cause pokrenuta je 20. prosinca 1989., što je čini najvećom borbenom operacijom od Vijetnamskog rata. U združenim naporima svih grana vojske, nadmoćna sila koju je utjecala SAD bila je brza i odlučna. Panamske obrambene snage u biti su demontirane za nekoliko dana. Sam Noriega sklonio se u vatikansku misiju. Američki dužnosnici pregovarali su o njegovoj predaji, koja se dogodila 3. siječnja 1990. godine.
Iako je operacija Just Cause kratko trajala, i dalje je bilo žrtava na obje strane. SAD su pretrpjele 23 mrtva i 325 ranjenih. Panamske snage su imale 205 mrtvih i 1,236 zarobljenih. Izvješća procjenjuju smrt civila između 200 i 4,000, ovisno o izvorima. Ubijena su i dva novinara, jedan američki i jedan španjolski.
Nakon sukoba, bilo je mnogo glasina o vezama između Noriege i predsjednika Georgea HW Busha, bivšeg šefa CIA-e. U filmu The Panama Deception, dokumentarcu iz 1992., tvrdi se da je Operacija Just Cause poduzeta u nastojanju da se ponište sporazumi Torrijos-Carter. Ostale zabrinutosti također su iznesene u vezi sa snimkom masovnih grobnica, upotrebom eksperimentalnog oružja od strane SAD-a i procijenjenih 20,000 izbjeglica koje je stvorio sukob.