Državna nabava je proces koji pojedine države koriste za nabavu zaliha, osoblja i opreme koja im je potrebna. Državni ured za nabavu može se baviti nabavom svega za sve državne agencije, od ureda državnih predstavnika kojima su potrebne olovke do državnih cestara kojima su potrebni buldožeri, ili može dopustiti pojedinim državnim agencijama da same brinu o svojim potrebama nabave, nadzirući nabavu politike u cijeloj državi. Ured za državnu nabavu svakog dana može dobiti bilo što, od boje za svoje mostove do medicinske opreme za državne bolnice.
Nabava može biti složen proces. Službenici za nabavu odgovorni su za zadovoljavanje potreba na koje se ukazuje uredu za nabavu. Državni službenici mogu dostaviti uredu narudžbenice s vrlo specifičnim zahtjevima ili se mogu obratiti Uredu za državnu nabavu kako bi dobili pomoć u određivanju što će zadovoljiti njihove potrebe i pronalaženju najbolje opcije. Za ezoterične artikle, državni ured za nabavu može provesti značajna istraživanja kako bi odredio najbolji izbor kupnje.
Uz nabavu dobara i usluga za državu kupnjom, iznajmljivanjem ili trgovinom, državni ured za nabavu utvrđuje i politike. Na primjer, ured za nabavu može diktirati da kada državnim agencijama zatrebaju opremu, prvo trebaju dostaviti zahtjev drugim agencijama kako bi vidjeli jesu li te agencije koristile i funkcionalnu opremu koju bi željele prodati ili prodati. Isto tako, državni ured za nabavu može izdati naredbu da se roba, ako je ikako moguće, nabavlja od dobavljača u državi ili da državna nabava također treba naglasiti odgovornost prema okolišu, birajući artikle koji su ekološki prihvatljivi.
Kad ured za državnu nabavu nešto treba nabaviti, otvara zahtjev za ponudu. Primjerice, ako cestarima treba nova vozila, Ured za državnu nabavu bi naznačio da ima ugovor o nabavi cestovnih vozila koji je dostupan. Tvrtke koje proizvode, iznajmljuju ili prodaju vozila imale bi priliku licitirati za priliku da vozila daju državi, a ured za nabavu pregledava ponude kako bi odredio najbolji izbor. Budući da državni ugovori mogu biti vrlo unosni, proces nadmetanja može postati prilično konkurentan.
Sjedište ureda je obično u glavnom gradu države. To je prikladno za državne agencije sa sjedištem u glavnom gradu jer olakšava kontakt s uredom za nabavu. Podružnice se mogu nalaziti u drugim regijama države, zajedno sa skladištima zaliha.