Što su otoci Farallon?

Otoci Farallon su skupina otoka koji službeno pripadaju gradu i okrugu San Francisco, CA. Nalaze se u Tihom oceanu, u onom što se zove Farallonski zaljev, i poznati su kao fantastično utočište za osobito ptičije i morske divlje životinje. Udaljeni su nešto manje od 30 milja (48.28 km) od San Francisca, odnosno Golden Gatea, područja između zaljeva San Francisco i ulaza u Tihi ocean, koji je prevučen mostom Golden Gate. Vedri dani u San Franciscu mogu se ocijeniti po njihovoj jasnoći prema tome jesu li otoci Farallon vidljivi. U maglovitim danima otoci su skriveni od pogleda.

Postoji više od 10 otoka u skupini i niz malih stijena koje su prošarane Farallonima. Samo jedan otok je naseljen ljudima. Jugoistočni otok Farallon domaćin je svjetioniku, ali i istraživačima iz centra za morske sisavce Marin. Do novije povijesti, primarna upotreba otoka bila je ili iskorištavanje autohtone divlje prirode i odlaganje nuklearnog otpada. Tek 1969. SAD su konačno proglasile Farallonsko otočje nacionalnim utočištem za divlje životinje, pomažući u tom činu da se spasu mnoge vrste koje tamo žive ili migriraju na godišnjoj bazi.

Vrste ptica koje postoje na otocima Farallon su raznolike. Nekoliko kormorana, puffina, burevica, aukleta i muira čine populaciju ptica od preko 250,000. Otoci su također dom za nekoliko vrsta tuljana, uključujući tuljane slonove, lučke tuljane, morske lavove i rijetku sjevernu medvjedicu. Sve veća populacija tuljana privlači značajnu populaciju velikih bijelih morskih pasa. Najveće uzgajalište velikih bijelih morskih pasa nalazi se u obližnjem zaljevu Tomales uz obalu županije Marin. Obilne mogućnosti hranjenja koje pružaju tuljani koji koriste otočje Farallon kao gnijezdilište znači da se godišnje dogodi oko 80 napada morskih pasa na tuljane.

Unatoč inherentnoj opasnosti od velikih bijelih napada, otoci Farallon također su poznato mjesto migracije grbavih kitova i raznih drugih vrsta kitova poput plavog kita. Neki dupini, a posebno kitovi ubojice također posjećuju Farallone u godišnjim migracijama. Neke orke možda žive u tom području umjesto da se sele.

Tijekom sezone promatranja kitova, od listopada do ožujka, možete krenuti u obilaske otoka Farallon za promatranje kitova. Još jedna turistička atrakcija za hrabre je ronjenje u kavezu morskih pasa. Ako ne želite ući u kavez, mnoge od istih tura nude samo smještaj na vrhu, što znači da s broda možete gledati akciju velikih bijelih morskih pasa i njihovih manjih rođaka plavih morskih pasa iz Pacifika umjesto ulaska u vodu .