Što je bila bitka za Seattle?

Bitka za Seattle bio je niz prosvjeda koji su se dogodili tijekom Ministarske konferencije Svjetske trgovinske organizacije (WTO) 1999. godine. Taj je događaj označio veliki oživljavanje američkog prosvjednog pokreta, koji je opadao u jeku turbulentnih 1960-ih, i također je upozorio ostatak svijeta na rastući antiglobalistički pokret. Zahvaljujući pojačanoj sigurnosti nakon terorističkih napada u Sjedinjenim Državama 11. rujna, u Americi više nisu viđeni prosvjedi na razini bitke za Seattle.

Događaji bitke za Seattle bili su zanimljivi iz više perspektiva. Seattle, grad domaćin konferencije, poznat je po izrazito liberalnoj politici, a kada su prosvjednici u početku počeli tražiti dozvole, grad nije predvidio veće probleme. Međutim, 30. studenoga radikalne skupine počele su se spuštati na Seattle s posebnim ciljem blokiranja ulica oko Konferencije, onemogućujući delegatima ulazak unutra, a priroda prosvjeda počela se mijenjati.

Grad Seattle je očekivao mirne marševe i mali organizirani nenasilni građanski neposluh, ali nasilni prosvjednici nisu bili predviđeni. Policija u Seattleu nije bila dobro opremljena za rješavanje situacije, a prosvjed je brzo izmakao kontroli, pretvorivši se u nerede. Automobili su prevrnuti i zapaljeni, prosvjednici su se žestoko opirali policiji, a ulice Seattlea postale su prilično opasne. Neki mirni prosvjednici pokušali su se uključiti, pokušavajući obuzdati nasilni element, a policija u Seattleu se na kraju okrenula agentima za kontrolu nereda poput suzavca, gumenih metaka i buzdova kako bi smirila gomilu, uhiteći preko 600 prosvjednika. Godine 2007. mnogi od uhićenih sudjelovali su u pravnom postupku koji je donio nagodbu od milijun dolara (SAD).

Seattle je bio žestoko kritiziran jer nije bolje vodio bitku za Seattle, a globalni mediji počeli su emitirati više informacija o prosvjedima nego o summitu WTO-a. Antiglobalizacijski pokret u biti je ušao u mainstream tijekom bitke za Seattle, zahvaljujući opsežnoj medijskoj pokrivenosti. Prije bitke za Seattle, međunarodna zajednica uglavnom nije bila svjesna velikog antiglobalističkog pokreta unutar Sjedinjenih Država; poslije je “antiglobalizacija” postala uobičajena tema američkih i stranih vijesti. Događaji bitke za Seattle također su usmjerili pozornost na međunarodne antiglobalizacijske pokrete, uključujući pokrete domorodačkih naroda u Latinskoj Americi, jugoistočnoj Aziji i Africi.

Najmanje 40,000 prosvjednika bilo je prisutno u bitci za Seattle, a mnogi medijski izvori složili su se da je to niska procjena. Kasniji prosvjedi na sastancima Svjetske banke/MMF-a i političkim konvencijama u Sjedinjenim Državama imali su jednako velik broj, ali prosvjednici su bili manje usredotočeni, baveći se višestrukim pitanjima, a ne samo globalnom ekonomskom politikom. Takvi prosvjedi također su bili manje nasilni, djelomično zahvaljujući pojačanim sigurnosnim mjerama koje su osmišljene da spriječe još jednu bitku za Seattle i da se pozabave zabrinutošću zbog terorizma.