Izrugivanje novina iz Oregona potaknulo je Washington da odabere svoje državno stablo 1947. Prethodne godine, The Oregonian je ukorio susjednu državu Oregon da nema službeno stablo i odlučio da bi zapadna kukuta bila dobar izbor kao državno stablo Washingtona. Iznervirane Oregonovom drskošću, novine u Washingtonu su se nabacile na taj prijedlog i napravile vlastiti izbor, zapadni crveni cedar. George Adams, predstavnik države Washington, favorizirao je zapadnu kukutu unatoč činjenici da je prijedlog došao iz Oregona, te je uvjerio kolege zakonodavce da se slože s njim i učine zapadnu kukutu državnim stablom Washingtona.
Državno stablo Washingtona najveća je sorta kukute, a poznata je i kao Tsuga heterophylla. Ovo stablo je dugovječno, a otkrivena su i oko 1,200 godina stare zapadne kukute. Poznato je da doseže gotovo 256 stopa (78 metara), ali obično u prosjeku iznosi 164 stope (oko 50 metara) do gotovo 230 stopa (oko 70 metara). Uz zapadnu obalu, njezin se izvorni raspon proteže od Kalifornije do Aljaske, a stanište se proteže do Montane na istoku.
Zapadna kukuta je autohtona vrsta na sjeverozapadu Pacifika, gdje brzo raste. Državno stablo Washingtona može rasti i na istočnoj obali Sjedinjenih Država, ali na ovom području njegov rast je sporiji. Značajan je izvor drvne građe na sjeverozapadu. Ovo stablo ima prednost u odnosu na neka druga stabla kukute u tome što obično može izdržati štetočine insekata poznate kao vunasti adelgid. Ovaj kukac može oštetiti druge vrste drveća u ovoj obitelji, uključujući karolinsku kukutu i kanadsku kukutu.
Obalna kukuta, pacifička kukuta, nizinska kukuta i kukuta sa zapadne obale alternativni su nazivi za državno stablo Washingtona. Indijanci zvani Salish koristili su njegovu koru za proizvodnju crvene boje. Koristili su ga u kozmetičke svrhe, kao i za bojanje košara i bojenje vune, drva za češljeve i pribor za jelo. Indijanci su također koristili izdanke i lišće za kuhanje čaja. Danas se drvo zapadne kukute koristi za željezničke veze, stupove i građevinarstvo.