U 1960-ima, rasni sukobi zauzeli su naslove većine novina diljem Sjedinjenih Država. Na čelu Pokreta za građanska prava, Martin Luther King, Jr. bio je u procesu promicanja napretka Afroamerikanaca i borbe za njihova prava, osobito na jugoistoku Sjedinjenih Država. Kada je stigao u Tennessee kako bi pomogao radnicima na otpadu u njihovom štrajku, King je odsjeo u motelu Lorraine kada se dogodila tragedija. Trenutno Nacionalni muzej građanskih prava, motel Lorraine bio je mjesto u Memphisu, Tennessee gdje je ubijen dr. Martin Luther King, Jr.
King, zajedno s nekoliko svojih birača, uključujući velečasnog Jesseja Jacksona, prijavio se u Motel Lorraine koji se nalazi na južnom kraju Memphisa u ulici Mulberry krajem ožujka 1968. Nedavni štrajk radnika smećara bio je poticaj za Kingov dolazak , i pripremajući se za svoj skup, King se prijavio u motel Lorraine. Ujutro 4. travnja, King je izašao na balkon ispred sobe 306 i upucan iz susjednog pansiona. Dok se još uvijek vode kontroverze oko identiteta strijelca, odbjegli osuđenik James Earl Ray uhićen je i suđeno mu je za zločin te je čak u početku priznao ubojstvo.
Unatoč popularnosti motela Lorraine među crnim slavnim osobama, Kingovo ubojstvo gurnulo je motel Lorraine u financijska previranja. Ostala je otvorena i nastavila svoju funkciju kao motel i apartmanska zgrada do 1982. godine kada je zatvorena zbog ovrhe. Motel je kupljen 1987. i ponovno otvoren 1991. kao Nacionalni muzej građanskih prava nakon opsežnih dogradnji i renoviranja zgrade. Muzej obuhvaća i hotel Lorraine – uključujući dodatak koji je dodan tijekom renoviranja – i pansion preko puta u kojem je James Earl Ray ubio Kinga.
Sam motel Lorraine zapravo je mali dio muzeja; većina izložaka bavi se pokretom za građanska prava u cjelini, ističući sve važne događaje koji su se dogodili do i nakon Kingovog atentata. Priče istaknutih zagovornika građanskih prava, kao što su Rosa Parks i Roberto Clemente, zauzimaju istaknuto mjesto na izložbama. Obilazak muzeja vodi posjetitelje u rekreaciju sobe u kojoj je King boravio, kao i sobe u kojoj je boravio James Earl Ray sve dok nije pucao u Kinga s prozora svoje kupaonice. Dok je pročelje motela Lorraine ostalo identično onome kako je izgledalo na dan kada je King ubijen, unutrašnjost motela je uništena i zamijenjena eksponatima građanskih prava.