Paket ekonomskih poticaja iz 2008. bio je ambiciozan zakon koji je usvojio Kongres Sjedinjenih Država u pokušaju da se riješi posrnulo američko gospodarstvo. Cilj paketa bio je potaknuti potrošačku potrošnju i potaknuti poduzeća na širenje, nadajmo se da će otvoriti više radnih mjesta i dodatno pokrenuti gospodarstvo. Pristaše zakona vjerovali su da će ojačati gospodarstvo i možda spriječiti recesiju ili barem smanjiti utjecaj recesije na američki narod. Kritovi su izrazili zabrinutost oko toga je li paket dobar financijski potez, zbog zabrinutosti da će povećati državni dug.
Amerikance je najviše zanimao dio Paketa ekonomskih poticaja koji je stvorio rabate na porezne prijave, na temelju deklariranog prihoda iz 2007. godine. Za svakoga tko nema poreznu obvezu i zarađuje najmanje 3,000 USD svake godine, rabat bi iznosio 300 USD i udvostručio bi se za parove koji podnose zahtjev zajedno, dok bi ljudi koji zarađuju manje od 75,000 600 USD s poreznom obvezom dobili čekove za rabat od 75,000 USD svaki, udvostručen za parove koji podnose zahtjev zajedno . Osobe koje zarađuju više od 87,000 USD, ali manje od 300 USD, primale bi različite iznose, dok osobe s većim prihodima ne bi dobile ček na rabat. Paket ekonomskih poticaja također je uključivao isplatu od 17 USD za svako dijete mlađe od 31 godina do 2007. prosinca 2008. Prema procjenama Internal Revenue Service u ožujku 130., preko XNUMX milijuna kućanstava dobilo bi čekove za popust.
Čekovi na rabate ugrađeni u paket ekonomskih poticaja privukli su veliku pozornost i izazvali raspravu. Govori raznih političara sugerirali su da očekuju da će potrošači potrošiti čekove, ubrizgavajući tako gotovinu u američko gospodarstvo. Međutim, ankete Amerikanaca koje su provele razne organizacije pokazale su da je većina Amerikanaca namjeravala staviti novac u štednju ili ga primijeniti na dug. Iako su to zdrave financijske odluke, one ne bi nužno izazvale porast u američkom gospodarstvu.
Drugi dijelovi Paketa ekonomskih poticaja stvorili su porezne olakšice i poticaje za poduzeća, te podigli ograničenja na zajmove Federalne stambene uprave, u nadi da će vlasništvo nad domovom učiniti dostupnijim Amerikancima niže i srednje klase. Poslovni poticaji u paketu ekonomskih poticaja potencijalno bi mogli imati dugotrajnije koristi, potičući tvrtke da ostanu u Sjedinjenim Državama, čime bi se otvorila radna mjesta i zadržala sredstva u Americi, umjesto da ih šalju u inozemstvo.
Kritičari paketa ekonomskih poticaja iz 2008. istaknuli su da Sjedinjene Države imaju vrlo visok nacionalni dug i da mnoge zemlje, uključujući Kinu, drže veći dio američkog duga, što stvara situaciju koja bi mogla biti katastrofalna. Ovi kritičari također su izrazili bojazan da provjera rabata neće potaknuti potrošnju potrošača, a da jesu, potrošnja bi vjerojatno bila usredotočena na visokovrijedne uređaje koje proizvode tvrtke sa sjedištem izvan Sjedinjenih Država, pa bi Paket ekonomskih poticaja mogao biti više vjerojatno će koristiti stranim gospodarstvima od američkog. Ovi kritičari su implicirali da se provjere sastoje od “kruha” u “kruhu i cirkusima”, pri čemu je farsična utrka za demokratsku predsjedničku nominaciju iste godine uključivala “cirkus”.