Rodni jaz u plaćama je sociološki trend podržan statističkom analizom koja pokazuje da je prosječni medijan dohotka žena manji od onog kod njihovih muških kolega u istoj industriji. Dok je ekonomska nejednakost po industrijama dobro dokumentirana među spolovima u zapadnim industrijaliziranim zemljama, nije tako jasno definirana zanimanjima unutar industrije. Što se zanimanja tiče, argument u studijama rodnog jaza u plaćama je da žene imaju manje posla u zanimanjima zbog staklenog stropa, što je tendencija promicanja muškaraca u odnosu na žene kada su prisutne jednake kvalifikacije i iskustvo.
U Sjedinjenim Državama od 2009. godine zaposlene žene s punim radnim vremenom u prosjeku su zarađivale srednji tjedni prihod koji je bio 80% onoga što su zarađivale njihove muške kolege. To se, međutim, znatno razlikuje kada se promatra ekonomska nejednakost po industrijama. U sektoru građevinarstva žene su zarađivale 92.2% više od muškaraca, dok su u sektoru financijskih usluga zarađivale jedva više od 70% od onoga što su zarađivali muškarci. Rodna razlika u plaćama također varira ovisno o dobnoj skupini, pri čemu je razlika u plaćama manja među mlađim radnicima na početnim razinama nego među starijim radnim segmentima stanovništva.
Statistike Europske komisije pokazuju da je rodna razlika u plaćama također velika u europskim zemljama. Studija iz 2009. pokazala je da je Estonija imala najveće odstupanje, pri čemu su muškarci u prosjeku zarađivali preko 30% više od svojih ženskih kolega. Zemlje kao što su Slovenija, Italija i Malta imale su najmanji pokazatelj nejednakosti dohotka od 2009. godine, pri čemu su muškarci zarađivali između 2% i 7% više od žena ukupno. U prosjeku su žene u cijeloj Europi u 2009. zarađivale 17% manje od muškaraca. Razlog za tako velike varijacije među nacijama je taj što je u onim zemljama s niskim stopama diskriminacije u plaćama stopa zaposlenosti žena na niskokvalificiranim poslovima manja nego drugdje, a tržište rada nije tako visoko segregirano kao u drugim zemljama. .
Stručnjaci za međunarodnu nejednakost često tvrde da se razlika u plaćama među spolovima smanjuje kako se društva moderniziraju i veći postoci stanovništva stječu napredne obrazovne stupnjeve. Međutim, studija američkog Census Bureaua o usporednim zaradama tijekom nekoliko desetljeća ne podržava ovu tvrdnju. Dok se razlika u plaćama među spolovima u SAD-u povremeno mijenjala, povećavajući se 1960-ih i 1990-ih i približavajući se stupnju 1980-ih, opći je trend bio da plaće muškaraca i žena slijede paralelni kolosijek.
Kako široki ekonomski uvjeti utječu na plaće, i plaće muškaraca i žena padaju ili rastu zajedno do učinaka, dok su dosljedno međusobno odvojeni. Profesionalna spolna segregacija u vezi s plaćama pokazuje, ako ništa drugo, usporenu razinu konvergencije u modernim nacijama. Uzrok tome nije jasno definiran i mora se protezati izvan poznatih čimbenika. Studija iz 2006. na Sveučilištu Cornell u SAD-u sugerirala je da su “…neizmjerene karakteristike… u diskriminaciji na tržištu rada…” odgovorne za postojanost jaza u plaćama među spolovima.