Virtualno predstavljanje je koncept kojim se teoretski govori o skupini ljudi u državnom tijelu. U suštini, ideja uključuje korištenje predstavnika s drugih mjesta za donošenje zakona za biračku jedinicu određene regije. Kroz povijest se ovaj koncept koristio za iskorištavanje utjecaja na kontrolirane teritorije i vazalne zemlje. Umjesto da stanovništvu daje legitimnu zakonodavnu ili izvršnu vlast, kontrolna vlast će odlučiti što smatra prikladnim. Općenito, to dovodi do zloporabe vodstva, a ne da vladajuće tijelo čini ono što je u najboljem interesu potčinjenog stanovništva.
Tijekom svjetske povijesti virtualno predstavljanje korišteno je za donošenje odluka za skupine stanovništva u raznim zemljama i vladama na domaćoj i inozemnoj platformi. Za određene segmente društva se često govorilo, ali nije uspjelo imati predstavnike koje su oni birali ili imenovali. Najbolji primjer za to je ženska populacija mnogih zemalja. Vodstvo često tvrdi da čini ono što je prikladno za žene, iako te žene nemaju pravo birati svoje vođe. Jedna od takvih zemalja je Saudijska Arabija, koja ne daje pravo glasa za žene.
Koncept virtualnog predstavljanja često može dovesti do pobune ili sukoba pogođene skupine stanovništva. Jedan od najpoznatijih primjera toga dogodio se kasnih 1700-ih kada je 13 američkih kolonija bilo uskraćeno za zastupanje u britanskom parlamentu. Kada su kolonisti skovali frazu “bez oporezivanja bez zastupanja”, Britanci su odgovorili usvajanjem Deklaratornog zakona 1766., zakona koji je navodio da su radnje Parlamenta doista bile virtualno zastupanje i pravno obvezujuće. Ovaj nesrazmjer među stanovništvom pomogao je dovesti do američke revolucije.
Britanija nije bila sama kada je riječ o korištenju koncepta virtualnog predstavljanja tijekom procvata svog carstva. Gotovo svaka velika sila u jednom ili drugom trenutku koristila je koncept za stvaranje zakona i mandata koji utječu na njezine kontrolirane teritorije i stanovništvo. Španjolska je bila poznata po toj praksi diljem Latinske Amerike kada je kontrolirala veći dio jugozapadne hemisfere, što je činjenica koja je na kraju dovela do revolucije u cijeloj regiji. Sovjetski Savez je također prakticirao virtualno predstavljanje na vrhuncu svoje moći, ograničavajući aktivnost članova stranke iz rubnih područja.
Danas se i same Sjedinjene Države suočavaju s kritikama s mnogih frontova u pogledu svoje prakse virtualnog predstavljanja među vlastitim teritorijama. Dok područja kao što su Distrikt Columbia i Puerto Rico imaju delegate koji se imenuju u Kongres, ti članovi zakonodavnog tijela nemaju pravo glasati o pitanjima koja utječu na zemlju. To je unatoč činjenici da izborne jedinice teritorija imaju mnoge odgovornosti američkih građana, poput plaćanja federalnih poreza. District of Columbia čak je uveo registarske tablice automobila na kojima je pisalo “Oporezivanje bez zastupanja” kao oblik prosvjeda.