Zakon o Amerikancima s invaliditetom, ili ADA, je kongresni zakon koji je potpisao prvi predsjednik Bush 1990. ADA je osmišljen kako bi zaštitio osobe s fizičkim ili mentalnim invaliditetom od diskriminacije u zapošljavanju, stanovanju, obrazovanju i svim ostalim javne službe. Prema ADA, invaliditet je okarakteriziran kao “tjelesno ili mentalno oštećenje koje bitno ograničava veliku životnu aktivnost”.
Jedna od izjava ADA je da mjesto zaposlenja ne smije diskriminirati kvalificiranog kandidata na temelju invaliditeta. Ovo se pravilo primjenjuje na sve aspekte zapošljavanja, uključujući kandidate za posao, napredovanje, otpuštanje i naknade za radnike, između ostalog. Poslodavci moraju uložiti sve razumne napore kako bi osigurali prikladne sustave podrške osobama s invaliditetom.
ADA također uključuje odjeljke posvećene javnim uslugama i javnom smještaju, koji uključuju javni prijevoz kao što su autobusi ili vlakovi, te komercijalne tvrtke kao što su saloni ili knjižare. ADA navodi da svako javno mjesto mora omogućiti osobi s invaliditetom pristup i uživanje pogodnosti pruženih usluga. U mnogim slučajevima, tužbe se podnose pod ovim naslovom, jer tvrtka nije “pristupačna” – odnosno ne pruža prikladna sredstva za pristup osobama s tjelesnim invaliditetom, kao što su osobe u invalidskim kolicima.
Međutim, zgrade koje su registrirane kao povijesna mjesta općenito ne moraju biti u skladu sa standardima ADA. Takve ustanove moraju učiniti sve kako bi zgrada bila pristupačna, ali samo u mjeri u kojoj se ni na koji način ne naruši izvorni karakter zgrade.
Posljednji dio ADA bavi se telekomunikacijama i navodi da odgovarajuće komunikacijske tehnologije moraju biti dostupne osobama s invaliditetom, posebice onima koji imaju oštećenje sluha ili govora. Zbog ovog dijela ADA-e, teletipografi i drugi strojevi za osobe s invaliditetom instalirani su na javnim mjestima diljem Sjedinjenih Država početkom 1990-ih.
Od svog osnutka, ADA je primila kritike mnogih grupa i pojedinaca iz raznih razloga. Neki ljudi kažu da stanja poput depresije ne bi trebala biti obuhvaćena ADA-om i ne žele odobriti smještaj za takva stanja. Drugi se brinu da je ADA povećala šanse za sudski spor zbog nenamjerne diskriminacije. Najviše pritužbi, međutim, vjerojatno dolazi od samih osoba s invaliditetom, koji tvrde da je ADA učinila malo na provođenju izgradnje pristupačnih zgrada. Općenito, ADA je značajno pomogla da se tvrtke i javni prostori u Sjedinjenim Državama učine pristupačnijim osobama s invaliditetom.