Državna zastava New Yorka nastala je kasnih 1700-ih, a država još uvijek ima jedan od originalnih dizajna. Ima kompliciraniji dizajn od nekih zastava drugih država u Sjedinjenim Državama. Njegov moto je “excelsior”, što na latinskom znači “uvijek gore” ili “sve više”. Državna zastava New Yorka ima obilje simboličnih slika koje datiraju stotinama godina unazad. Zastava nije mijenjana od 1882. godine.
Većina dizajna na državnoj zastavi New Yorka postoji od 1777. Iako je doživjela neke izmjene, današnja državna zastava je u suštini isti dizajn zastave kao i ona koja je postojala tijekom građanskog rata. Od tada je veliki pečat, a time i državna zastava, doživio najmanje pet promjena, od manjih do umjerenih.
Stilizirano izlazeće sunce sa žutim praskama koje teku prema van središte je državne zastave New Yorka. Ovo sunce stoji iznad riječnog krajolika koji predstavlja rijeku Hudson, na kojoj su nacrtana dva broda. Pejzaž je prikazan u središtu štita s obje strane okruženog slikama žena koje predstavljaju slobodu i pravdu. Ove žene prate simboli koji predstavljaju tko jesu, kao što je pala kruna pored Liberty i povez preko očiju Justicea. Cijela ova scena nadopunjena je riječju “excelsior” na transparentu ispod i predstavljena na plavom polju koje čini ostatak zastave.
Moto državne zastave New Yorka je “excelsior”, što u osnovi znači “uzvišeno” ili “uzdignuto”. Na državnoj zastavi misli se da znači ostvariti sve veće ciljeve. Vidi se i na pečatu države. Postoji određena zbrka o tome kako koristiti riječ u rečenici. U jednom trenutku, riječ je bila zaštićena kao pojam za neku vrstu materijala za punjenje. New York ima samo jedan moto, za razliku od nekih drugih država koje imaju više motoa na raznim jezicima.
Pečat je u osnovi isti kao državna zastava New Yorka, a prikazuje dvije žene koje se zalažu za pravdu i slobodu. Osim toga, ovaj simbol je državni grb. Ostali simboli New Yorka nemaju mnogo veze sa zastavom, ali neki su daleko popularniji od drugih. Na primjer, “I heart New York” je službeni slogan države, iako se “srce” obično piše kao crtež srca.