Državni cvijet New Yorka je ruža. New York priznaje ruže bilo koje boje ili kombinacije boja u službenom zakonodavstvu koje označava državni cvijet — Grb i Veliki državni pečat, članak 6, odjeljak 75. Općenito, tip ruže koji ljudi obično povezuju s državnom oznakom cvijeta je ruža mjesečarka.
Ruža je postala državni cvijet New Yorka tek 20. travnja 1955. Osvojila je srce Njujorčana desetljećima ranije, međutim, zauzela je prvo mjesto u anketi Arbor Day-a predstavljenoj školskoj djeci 1891. s 294,816 glasova. Drugo mjesto u anketi Arbor Day bila je zlatna šipka, koju je dio stanovništva odbacio kao samo korov.
Koliko je vremena ruža bila državni cvijet New Yorka samo je treptaj u usporedbi s koliko dugo ruže postoje. Fosilni dokazi otkrivaju da su ruže rasle otprilike 35 milijuna godina. Ljudi su uzgajali biljke najmanje 5,000 godina.
Jedan od razloga zašto su Njujorčani prihvatili ružu kao svoj državni cvijet je iznimna raznolikost u rodu. Znanstvenici prepoznaju najmanje 150 različitih vrsta ruža, kao i 20,000 pojedinačnih hibrida. Pojavljujući se i kao grmlje i kao loza, ruže rastu samoniklo i uzgajaju se ne samo u New Yorku, već i na većem dijelu sjevernoameričkog kontinenta. Upravo je iz tog razloga ruža nacionalni cvjetni amblem za čitave Sjedinjene Države, a ne samo za New York.
Pobornici ruže kao državnog cvijeta New Yorka ističu izuzetnu ljepotu koju ruže imaju. Oni također tvrde da je višegodišnja priroda biljaka reprezentativna za izdržljivost i ustrajnost Njujorčana i američke populacije u cjelini. Oni koji se zalažu za drugo cvijeće koje predstavlja državu tvrde da krute, trnovite stabljike ruža ne odražavaju toplinu i gostoljubivost nacije.
Osim političkog značaja, državni cvijet New Yorka, koji je jestiv, prepoznao je ljekovitu i nutritivnu vrijednost. Jedan je od vodećih prirodnih izvora vitamina C i sadrži antioksidanse. Ove osobine čine ružu opcijom za liječenje stanja poput visokog kolesterola i jačanja imunološkog sustava.
Ruže imaju posebna značenja na temelju svog oblika i boje. Sve u svemu, ruža je generacijama bila simbol ljubavi i ljepote. Možda najpoznatija referenca na državni cvijet New Yorka nalazi se u Romeu i Juliji Williama Shakespearea, jer lik Julija napominje da bi ruže zadržale svoju slatkoću čak i kad bi se zvale drugačije.