Što je Velika seoba?

Velika migracija bila je povijesni događaj unutar Sjedinjenih Država u kojem su se milijuni Afroamerikanaca koji žive u južnoj regiji zemlje preselili u druge dijelove nacije. Prije ovog događaja, otprilike 90 posto svih Afroamerikanaca živjelo je na području koje je dopuštalo ropstvo prije Američkog građanskog rata. Nakon obnove, ovi stanovnici su se suočili s progonom od strane etničkih bijelaca, kao i s ograničenim mogućnostima za zapošljavanje. Velika migracija promijenila je dinamiku afroameričke povijesti i stvorila velike dijelove crnačkih zajednica u većini velikih gradova u Sjedinjenim Državama. Većina povjesničara vjeruje da je diverzifikacija zemlje pomogla okončanju segregacije, promicanju građanskih prava i potaknulo uspon Afroamerikanaca do statusa srednje i više klase.

Prva velika migracija dogodila se tijekom ranog dijela 20. stoljeća od otprilike 1910. do 1930. godine. Otprilike 1.75 milijuna Afroamerikanaca putovalo je na sjever i zapad u gotovo svaki veći američki grad u zemlji, a najviše u Chicago, Detroit, Cleveland i New York. Često bi cijele obitelji jednostavno pronašle najjeftinije dostupne karte za vlak i stigle u novi grad bez puno plana. Mnogi su se zaposlili u industrijaliziranim gradovima sa željeznicama i tvornicama. To je stvorilo čitave dijelove gradova koji su bili pretežno Afroamerikanci, ustupajući mjesto novoj kulturi urbanih crnaca.

Kada su mnogi migranti stigli u nove gradove, bili su suočeni s novim progonima drugih imigranata iz Europe. Natjecanje za posao i stanovanje potaknulo je rašireno nasilje, osobito s etničkim Ircima, koji su se nedavno borili i za svoj položaj u američkom društvu. Izbijanje Prvog svjetskog rata stvorilo je veću potražnju za zapošljavanjem na sjeveru, što je pomoglo u promicanju daljnje migracije. Nakon toga uslijedilo je donošenje Zakona o useljenju iz 1924., koji je u biti zaustavio većinu useljavanja iz Europe, dodatno potaknuvši potražnju za radnicima.

Drugi razlozi za Veliku seobu stanovništva uključuju velike ekološke katastrofe koje su uništile veći dio industrije na jugu. Mnogi ruralni Afroamerikanci izgubili su posao kada je zaraza žižaka pogodila polja pamuka u cijeloj regiji početkom 1900-ih. Stotine tisuća Afroamerikanaca potom je raseljeno iz vlastitih domova u Mississippi kada je velika poplava uništila milje poljoprivrednog zemljišta 1927. To je mnoge potaknulo da se presele na zelenije pašnjake sjevernih gradova.

Druga velika migracija dogodila se od otprilike 1940. do 1970., što je rezultiralo kretanjem otprilike pet milijuna ljudi. Većina migranata preselila se iz Alabame i Mississippija u Teksas i Kaliforniju. Naime, obrambena industrija zahtijevala je desetke tisuća radnika tijekom Drugog svjetskog rata za brodogradnju, što je rezultiralo velikim priljevom Afroamerikanaca u Los Angeles i Oakland u Kaliforniji. Do završetka druge velike migracije, 80 posto svih Afroamerikanaca živjelo je u većim gradovima diljem zemlje.

Treći događaj, poznat kao Nova velika migracija, počeo se odvijati krajem 20. stoljeća. Mnogi Afroamerikanci srednje i više klase počeli su preokrenuti trend prema sjeveru i zapadu vraćajući se na jug i istok. Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća stoljeća, Texas, Georgia i Maryland postali su primarna meta crnačke migracije. Vjeruje se da je veći dio ovog pomaka uzrokovan padom tradicionalne industrije na sjeveru i njezinim ponovnim oživljavanjem na jugu.