Što su Everglades?

Evergladesi su opsežna mreža močvara koje pokrivaju južni vrh Floride od jezera Okeechobee do Meksičkog zaljeva. Američka vlada izdvojila je 2,354 četvorne milje (6,097 četvornih kilometara) kao nacionalni park, a mjesto u cjelini podvrgnuto je opsežnim naporima obnove u pokušaju da se poprave ljudska oštećenja. Posjetitelji Floride često pronađu vremena za posjet ovom jedinstvenom ekosustavu, a brojne turističke tvrtke nude obilaske i druge programe namijenjene posjetiteljima.

Iako se Everglades često opisuje kao suptropska močvara, oni su prilično raznoliki. Osim klasičnih močvara, regija također uključuje područja uzdignutog tla poznata kao hammocks, dijelove travnatih prerija, šuma borova i čempresa te područja s močvarnim područjima, gdje je stajaća voda dovoljno duboka da formira bazene. Ovo raznoliko područje također je vrlo međusobno povezano, a ono što se događa u jednoj regiji može duboko utjecati na drugu.

Ova ekoregija ugošćuje širok izbor biljaka i životinja, uključujući floridsku panteru, oraščicu, aligatore, čaplje, čaplje, krokodile, travu pile, morske krave, kornjače, palme, živi hrast i palmete. Voda je ključna za zdravlje Evergladesa, a područje djeluje kao odvodni bazen za državu Florida i prikuplja vodu iz oluja i uragana koji se uobičajeno viđaju u regiji.

Indijanci su stoljećima živjeli u Evergladesima i oko njih. Međutim, kada su Europljani počeli kolonizirati regiju, počeli su čistiti i isušivati ​​goleme dijelove močvara, stvarajući velike pukotine u ovoj opsežnoj mreži močvara. Kao rezultat toga, Florida je postala sklonija poplavama, jer je aspekt kontrole poplava Evergladesa prekinut, a biološka raznolikost regije također je opala, budući da su mnoge životinje ostale bez doma.

Sedamdesetih godina prošlog stoljeća očuvanje je postalo veliki problem diljem svijeta, a Evergladesi su postali uzrok slavnih. Organizacije iz cijelog svijeta lobirale su za obnovu regije, a vlada Sjedinjenih Država počela je ulagati sredstva u obnovu Nacionalnog parka Everglades, koji je postojao od 1970., zajedno s okolnim područjem. Ova ekoregija je još uvijek u oporavku i još uvijek je ugrožena poljoprivrednim, komercijalnim i stambenim razvojem na Floridi.

Očuvanje Evergladesa nije samo zadržavanje estetski ugodnog područja. Obnavljanjem ovih močvara, vlada bi mogla ublažiti poplave na Floridi i smanjiti štetu od oluje osiguravanjem tampon zone. Bioraznolikost se također smatra ekološki vrijednom, pogotovo jer se neke od životinja koje žive u močvarama ne nalaze nigdje drugdje u svijetu.