Što je UCMJ?

Jedinstveni kodeks vojnog pravosuđa (UCMJ) je pravosudni kodeks koji se odnosi na pripadnike vojske Sjedinjenih Država. Prema UCMJ-u, vojnici mogu biti optuženi, suđeni im i osuđeni za niz zločina, uključujući zločine iz običajnog prava kao što je paljevina i zločine specifične za vojsku poput dezertiranja. Osim što se primjenjuje na pripadnike vojske, UCMJ se također primjenjuje na ratne zarobljenike koje drže Sjedinjene Države.

Since 1776, the United States has had some form of military code of justice, known initially as the Articles of War. In the 20th century, the military and the government recognized that the Articles of War no longer met the needs of the modern military. With the organization of the military branches under the Department of Defense in 1947, Congress took advantage of the opportunity to re-write the rules of military justice to address emerging issues.

UCMJ je izglasao Kongres 1950., a stupio je na snagu 1951. Dokument su u potpunosti napisali civili, uz pomoć vojnih savjetnika, odražavajući činjenicu da vojsku u Sjedinjenim Državama vodi civil i da je odgovoran za građani Sjedinjenih Država. U 12 potpoglavlja UCMJ-a navode se definicije, politike, postupci, kažnjivi zločini prema UCMJ-u i kazne.

Osim UCMJ-a, vojska također koristi Priručnik za vojne sudove, koji navodi specifične postupke koji se koriste na vojnim sudovima. Oba dokumenta osmišljena su tako da uravnoteže potrebu za individualnim pravima s potrebom za pravosudnim sustavom koji udovoljava disciplinskim zahtjevima vojske. Prema UCMJ-u, vojnik ima pravo na korištenje branitelja i na saznanje o optužbama koje su podignute protiv njega ili nje. Vojnici također imaju pravo na šutnju i o tome moraju biti upoznati.

UCMJ pokriva sve aktivne vojnike, zajedno s ljudima koji su angažirani ili aktivirani u trenucima potrebe, kao što su pripadnici Nacionalne garde. UCMJ također pokriva ljude na vojnim akademijama, uz neke umirovljene i pričuvne pripadnike vojske, ovisno o situaciji i zločinu. Kadeti ROTC-a nisu uključeni u UCMJ, iako su obično temeljito educirani o tome jer će jednog dana biti podložni UCMJ-u, a neki bi mogli postati odvjetnici za vojnike optužene prema UCMJ-u.