Postoje dvije grupe koje se nazivaju banda šestorice. Šest senatora koji su dvostranački pokušavali riješiti krizu ili blokirati ili izmijeniti zakon koji prolazi kroz američke domove formirali su obje skupine. Prva skupina od šest osoba 2009. godine formirana je zbog pokušaja predsjednika Baracka Obame da stvori zakone koji se odnose na reformu zdravstvene skrbi. Druga skupina od šest osoba formirana je 2011. i pokušala je spriječiti krizu gornje granice duga te godine.
Izraz “banda šestorice” ima raniju preteču u američkoj politici. Godine 2005., tijekom predsjedništva Georgea W. Busha, skupina od 14 senatora formirala je “bandu 14” kako bi raspršila niz sukoba između republikanaca i demokrata u Predstavničkom domu. Nevolje su započele tako što su demokrati odbili odobriti Bushova sudačka imenovanja, a pogoršali su se kada su republikanci pokušali ukloniti mogućnost Senata da podbacuje zakone i imenovanja. Sedam senatora iz svake stranke složilo se oko kompromisa koji je omogućio prolazak većine sudačkih imenovanja, ali je također spriječio republikance da oduzmu pravo na filibustera.
Kina daje konačno podrijetlo ovog pojma. Grupa od x broja ljudi je izraz koji se koristi za opisivanje situacije u kojoj mala skupina ljudi ima moć nad cijelom vladom, a time i nad zemljom. U Kini se to dogodilo tijekom Kulturne revolucije između 1966. i 1976. kada su Kinu kontrolirali Jiang Qing, Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan i Wang Hongwan. Kineska vlada ih je 1976. nazvala “bandom četvorice” jer “četiri” također predstavlja riječ za “smrt” na kineskom.
Prva šestočlana skupina osnovana je 2009. kako bi se bavila planovima zdravstvene reforme predsjednika Baracka Obame. Sva šestorica bili su članovi senatskog financijskog odbora: Chuck Grassley iz Iowe; Mike Enzi iz Wyominga; a Olympia Snowe iz Mainea predstavljala je republikance. Jeff Bingaman iz Novog Meksika, Max Baucus iz Montane i Kent Conrad iz Sjeverne Dakote predstavljali su centrističke demokrate. Od njih šest, samo je Olympia Snowe bila dio originalne grupe od 14 članova.
Obama je potaknuo izvornu skupinu kao dvostranački pokušaj pronalaženja zajedničkog jezika u reformi zdravstvene skrbi. Općenito govoreći, demokrati su bili za reformu, ali republikanci nisu. Zakon je pokušao pomaknuti američko zdravstvo više u skladu sa sustavima Kanade i Zapadne Europe. Grupa od šestero članova pozvala je na odgode i izmjene zakona iz 2009. i na kraju je uzrokovala njegov neuspjeh u Senatu.
Godine 2011. Amerika se približavala umjetnoj gornjoj granici duga koja bi, ako bi se dosegla, spriječila vladu da posudi dodatni novac. To bi onemogućilo vladu da nastavi isplaćivati plaće osoblja i da nastavi plaćati federalne programe. Predsjednik demokrata i Senat pod kontrolom republikanaca nisu mogli ili nisu htjeli postići dogovor o upravljanju dugom i podizanju gornje granice duga kako bi se vladi omogućilo da posudi više novca.
Tri republikanca i tri demokrata formirali su drugu šestočlanu bandu. Kent Conrad ponovno je predstavljao demokrate zajedno s Markom Warnerom iz Virginije i Dickom Durbinom iz Illinoisa. Mike Crapo iz Idaha, Saxby Chambliss iz Georgije i Tom Coburn iz Oklahome predstavljali su republikance. Šest senatora uspjelo je postići dogovor u kojem je gornja granica duga podignuta, a vlada je pristala smanjiti dio svoje potrošnje.