Što je zajednička sjednica Kongresa?

Zajednička sjednica Kongresa skup je Zastupničkog doma Sjedinjenih Država i Senata Sjedinjenih Država. Kao dvodomno zakonodavno tijelo, američki Kongres je podijeljen na dva tijela, ponekad definirana kao gornji i donji dom. Politika i procedure u oba doma su različite, kao i duljina mandata, zbog čega se dinamika zakonodavnih aktivnosti razlikuje. To rezultira potrebom da se Dom i Senat povremeno sastanu radi važnih događaja poznatih kao posebne sjednice. Zajedničku sjednicu Kongresa nadgledaju čelnici oba vladina tijela: predsjedavajući Doma i potpredsjednik, koji obnaša dužnost predsjednika Senata.

Postoje dvije vrste skupština koje se nazivaju zajednička sjednica Kongresa: zajednička konvencija ili zajednički sastanak. Zajednička konvencija se održava kada se oba doma okupe kako bi izvršili neku vrstu standardne procedure, ustavne ili druge, propisane zakonskom potrebom i tradicijom nadzora. To zahtijeva istodobno usvajanje rezolucije od strane oba doma, zakonodavnog akta koji ne zahtijeva potpis predsjednika i samo obvezuje Kongres na akciju. Zajednički sastanak održava se u slučajevima kada se Dom i Senat trebaju međusobno konzultirati ili čuti s domaćim diplomatima ili stranim dužnosnicima. Kako bi se prekinuli pojedinačni domovi i ponovno sastao kao potpuni Kongres, mora se dobiti jednoglasna suglasnost u kojoj se nijedan član ne protivi akciji.

Prema Ustavu, Dom i Senat moraju se sastajati na zajedničkoj sjednici Kongresa svake četiri godine nakon općih predsjedničkih izbora. Potrebna je zajednička sjednica Kongresa kako bi se odobrili rezultati izbornog kolegija iz svake države, proces kojim se zapravo bira predsjednik. Prema Ustavu SAD-a, i Dom i Senat moraju odobriti rezultate, a član svakog tijela dužan je osporiti izborni proces. U ovoj situaciji potpredsjednik nadzire postupak.

Svake godine jedan od najistaknutijih primjera Zajedničke sjednice Kongresa održava se tijekom prva dva mjeseca zasjedanja. Poznat kao Govor o stanju u Uniji, predsjednik drži govor pred oba doma, zajedno sa svojim kabinetom, Vrhovnim sudom SAD-a, Zajedničkim načelnikom stožera i drugim uglednicima i gostima. Ovaj govor ocrtava zakonodavni program izvršne vlasti i ocjenjuje cjelokupno stanje nacije. Predsjednik će mnogo puta pozvati na zajedničku konvenciju iu drugim terminima tijekom godine.

Još jedna važna zajednička sjednica Kongresa održava se nakon što se izabere predsjednik. Novoizabrani predsjednik polaže prisegu na dužnost 20. siječnja nakon općih izbora i sjednice izbornog kolegija. Ovo je jedini put kada se održava svečana posebna sjednica. Iako se od zakonodavne vlasti zahtijeva da ne poduzima nikakve službene radnje na ovim događajima, prisutnost oba doma više je znak poštovanja prema uredu nego aktivna vladina funkcija.