Tko su Indijanci Pawnee?

Indijanci Pawnee su skupina Indijanaca koji se tradicionalno nalaze u regiji Nebraska u Sjedinjenim Državama. Bili su jedna od najmoćnijih indijskih nacija Velikih ravnica sve do 1800-ih, kada je njihov broj desetkovan kroz bolesti i sukobe. Danas su sa središtem u Pawneeju u Oklahomi, upravljaju autonomnom vladom i raznim poduzećima, uključujući dva kasina.

Prema arheološkim istraživanjima, Indijanci Pawnee uspostavili su obrazac seoskog života oko 1250. godine. Bili su smješteni oko rijeka u regiji Nebraska. Obitelji od 30 do 50 ljudi spajale bi se u lože, velike strukture koje se drže stupovima. Svako je selo imalo otprilike 10 do 15 domaćinstava, što je rezultiralo populacijom od oko 500 ljudi.

U prošlosti su Indijanci Pawnee bili matrijarhalno društvo. Žene su kontrolirale način života i imale veliki utjecaj na političke odluke. Starije žene bile su odgovorne za odgoj djece, dok su mlađe žene obavljale većinu poslova oko plemenskog područja. Muškarci su općenito bili ratnici i lovci. Žene bi odlučivale o plemenskom društvu i resursima, dok bi muškarci rješavali sva pitanja koja se tiču ​​rata, lova i vjere.

Indijanci Pawnee bili su sastavljeni od četiri različita plemena: Chaui, Kitehahki, Pitahauerat i Skidi. Tradicionalno, ove različite skupine bile su u miru i održavale sporazume jedna s drugom. Međutim, unatoč njihovim zajedničkim karakteristikama, svaki se bend brinuo sam za sebe s malim utjecajem drugih. Kada je uspostavljen europski kontakt, ta su plemena počela zajedno raditi na samoodržanju.

Prvi poznati kontakt između Pawneea i Europljana bio je sa Španjolcima tijekom ekspedicije Francisca Coronada na današnju Nebrasku 1541. godine. Vrlo malo odnosa između njih dvoje postojalo je tijekom sljedeća dva stoljeća. Tijekom francuskog i indijskog rata, Indijanci Pawnee su se udružili s Francuzima u nastojanju da zaustave španjolsku ekspanziju na to područje.

1800-ih godina došlo je do velikog pada populacije Indijanaca Pawnee zbog bolesti. Europljani i Indijanci Siouan širili su ospice, koleru i velike boginje; budući da Pawnee nisu imali imunitet, bili su gotovo desetkovani. Gotovo dvije trećine stanovništva ubijeno je tijekom 30 godina, a ostalo je otprilike 3,000 ljudi. To je vladi Sjedinjenih Država dalo priliku da prisili preživjele u rezervat u Nebraski 1859. Oni su dalje premješteni u Oklahomu 1874., u konačnici pobivši još više stanovništva, ostavljajući 633 poznata člana plemena do 1900. godine.
Godine 1964. američka vlada se konačno nagodila s nacijom Pawnee u vezi s ilegalnim uklanjanjem i zapljenom zemljišta. Preživjelima je dodijeljeno više od 7,000,000 američkih dolara (USD). Danas Indijanci Pawnee djeluju kao oblik samouprave i sudjeluju u međuplemenskim sastancima i pauwwowima s Indijancima Wichita.