Država Tennessee jedinstvena je po tome što ima dva državna cvijeta. Državni cvijet Tennesseeja je iris. Osim perunike, država je označavala i pasifloru kao svoj državni divlji cvijet. Pasiflora je usvojena kao državni cvijet 1919. godine od strane lokalne školske djece. Više od desetljeća kasnije, 1933., perunika je također označena kao kultivirani državni cvijet Tennesseeja.
Priča iza dva državna cvijeta Tennesseeja datira sve do prve polovine 20. stoljeća. Godine 1919. školska djeca u Tennesseeju izglasala su cvijet strasti kao svoj izbor za državni cvijet Tennesseeja, a Zajednička rezolucija Senata br. 13 prepoznala je cvjetni amblem države, čime je cvijet strasti postao izvorni cvijet države Tennesseeja. Sljedeće desetljeće pasiflora nije bila osporavana kao državni cvijet.
Početkom 1930-ih, članovi vrtnih klubova i uzgajivači kultiviranog cvijeća počeli su se buniti zbog toga što cvijet strasti nikada nije službeno prihvaćen kao državni cvijet u Tennesseeju. Tvrdili su da bi šarenica umjesto toga trebala predstavljati državu. Godine 1933. zakonodavno tijelo Tennesseeja odredilo je iris kao državni cvijet Tennesseeja, stvarajući priličnu pomutnju među onim pojedincima koji su podržavali cvijet strasti kao državni simbol Tennesseeja. Oštre rasprave i kritike razvile su se tijekom sljedećih 40 godina između dviju skupina. Kako bi se riješila rasprava, 1973. godine zakonodavstvo je konačno proglasilo da pasiflora služi kao službeni divlji cvijet u Tennesseeju, dok je perunika proglašena službenim kultiviranim cvijetom države Tennessee.
Cvijet strasti je porijeklom iz Južne Amerike i južnog dijela Sjedinjenih Država. Također se obično naziva divlja marelica, maypop i ocoee, indijanski naziv za ovaj divlji cvijet. Ranokršćanski misionari na tom području prepoznali su različite simbole raspeća u cvijetu, poput trnove krune, čavala i tri križa. Nakon toga su prekrasan cvijet nazvali strast cvijet, po Raspeću.
U Sjedinjenim Državama uzgaja se otprilike 170 različitih sorti perunike. Najčešća sjevernoamerička sorta je Blue Flag, ljubičasta perunika. Iako se perunike uzgajaju u velikom asortimanu boja, nijedna posebna obojena sorta nije označena kao državni cvijet, ali je općenito prihvaćeno da ljubičasta perunika služi kao državni cvijet Tennesseeja. Jedna od državnih pjesama Tennesseeja je “When it’s Iris Time in Tennessee”, Willa Waid Newman.