Ekonomska dobra se obično smatraju materijalnim predmetima koji zadovoljavaju ekonomsku potrebu. Ekonomska želja je nešto što se može zadovoljiti razmjenom ili financijskom razmjenom. Takvi artikli moraju biti u ograničenoj ponudi, korisni i prenosivi. Nematerijalne stvari, kao što su radnje i usluge, također se mogu smatrati gospodarskim dobrima ako se izvode za najam.
One stvari koje su slobodno dostupne, kao što su sunce i gravitacija, nisu ekonomska dobra. Ove vrste artikala često se nazivaju besplatnom robom. Iako bi ti predmeti mogli imati veliku korist, njihovo obilje čini ekonomsku razmjenu nepotrebnom. Ograničena ponuda predmeta pomaže u utvrđivanju troška koji se mora platiti da bi se osigurao njegov posjed.
Korisnost predmeta je njegova sposobnost da zadovolji ekonomsku potrebu. Ovo može biti tehnička specifikacija ili subjektivna prosudba. Koliko dobro neki predmet zadovoljava potrebe i dostupnost tog artikla određuje njegovu ekonomsku vrijednost. Savršeni artikl može biti rijedak, dok ostaje niz manje prihvatljivih artikala u većoj ponudi. U ovoj situaciji, optimalna stvar bi bila draga, a manje korisni artikli pristupačniji.
Stavka može biti oskudna ili u ograničenoj zalihi, a također i savršena stvar za zadovoljenje želje. Ako predmet nije prenosiv putem zamjene, onda nije gospodarsko dobro. Nije moglo doći u posjed pojedinca s ekonomskom potrebom. Ako predmet postoji, ali nije na prodaju, nije prenosiv i stoga nije gospodarsko dobro. Isto bi vrijedilo da transakciju nije fizički moguće izvesti.
Potrošačka ekonomska dobra su ona koja kupuje i preuzima u posjed krajnji korisnik. To mogu biti materijalne stvari ili nematerijalne usluge. Perilica rublja je materijalna stvar, usluge popravljača perilica su nematerijalna. Ekonomska vrijednost dobra određena je njegovom ponudom i korisnošću u zadovoljavanju ekonomske potrebe. Ta želja može biti vrlo subjektivna stvar, ovisno o individualnoj percepciji i ukusu.
Komercijalna ekonomska dobra često su predmeti koje kupuje trgovac na malo za izravnu preprodaju potrošačima. Oni također mogu uključivati strojeve, sirovine i usluge potrebne za proizvodnju robe široke potrošnje. Vrijednosti ovih stavki određuju se više empirijski prema tehničkim zahtjevima i fizičkoj dostupnosti. Nasuprot tome, vrijednosti potrošačkih ekonomskih dobara podložne su manipulaciji dobavljača. Na ekonomsku želju može utjecati oglašavanje, a dostupnost proizvodna kvota.