Što je Akron Art Museum?

Akron Art Museum je umjetnička galerija smještena u centru Akrona, Ohio. Sadrži pretežno radove američkih slikara i kipara, ali je također dom robusnijim međunarodnim zbirkama kroz svoj gostujući izložbeni program. Muzej je započeo s radom početkom 1900-ih kao umjetnički institut u kojem su studenti učili slikati i educirali o povijesti umjetnosti. Iako je umjetnički institut odavno zatvoren, Muzej umjetnosti Akron ostaje vjeran tim korijenima tako što ugošćuje brojne programe za širenje umjetnosti u zajednici i održava knjižnicu za istraživanje umjetnosti u prostorijama.

Likovna umjetnost – osobito slikarstvo, impresionizam i skulptura – primarni je fokus modernog Muzeja umjetnosti Akron. Većina zbirki usredotočena je na američke umjetnike od 1850. nadalje. Stalna galerija također je posvećena slavljenju rada slikara koji žive ili su rođeni u Ohiju. Ova vrsta regionalnog odvajanja uobičajena je u američkim muzejima.

Počevši od 1999. godine, muzejski kustosi započeli su golem zadatak digitalizacije svih trajnih muzejskih zbirki. Digitalizirane slike postavljene su na web stranicu muzeja, čime su bile dostupne svima s internetskom vezom. Digitalna kolekcija je odvojena po žanru, a ne po galerijskoj prostoriji. To, dakle, nije onoliko koliko virtualno obilazak, koliko je to online zbirka. Gledanje zbirki online nikad nije tako dobro kao osobno posjetiti muzeje, ali to može biti dobar način za početak istraživanja ili dobivanje osjećaja za elemente određenih umjetničkih djela.

Istraživanje je veliki dio misije Muzeja umjetnosti Akron. Muzej je početno otvoren 1922. godine kao Akron Art Institute, volonterski vođen prostor za stanovnike grada kako bi naučili o likovnoj umjetnosti i okušali se u njoj. Nastava se odvijala u posuđenim donjim katovima tadašnje javne knjižnice Akrona.

Kada se 1950. godine knjižnica preselila u novi prostor, institut se proširio i preuzeo cijelu zgradu. Povećala je svoje usluge i počela se označavati kao profesionalna umjetnička i umjetnička akademija za obuku. S vremenom je škola počela s izlaganjem učeničkih radova, a počela je prikupljati i privatnu kolekciju vanjske umjetnosti.

Umjetnički institut službeno je zatvoren 1980., ali zbirke i mnogi zaposleni nisu otišli daleko. Preselili su se niz ulicu do obnovljene pošte koja je ubrzo postala poznata kao Akron Art Museum. Muzej je vodio evidenciju o svim nastavnim materijalima umjetničkog instituta i sve ih vodi katalogiziranim u svojoj knjižnici za istraživanje na licu mjesta. Za razliku od knjižnica u mnogim vrstama muzeja, koje su zatvorene za sve osim za ovlaštene istraživače, umjetnička knjižnica muzeja Akrona otvorena je za javnost, ali ovisno o osoblju može biti potreban termin za gledanje određenih djela.
Rastuća zbirka navela je kustose muzeja da planiraju proširenje, koje je dovršeno 2007. Svi aspekti izvorne zgrade su očuvani, s novim krilima koja prate i okružuju povijesnu strukturu. Muzej je odabrao planove za obnovu putem otvorenog natječaja. Članovi javnosti bili su pozvani da glasaju o tome koji dizajn preferiraju, a konačnu odluku donosi upravni odbor. Rezultat je upečatljivo stakleno predvorje s prepoznatljivim čeličnim značajkama koje je postalo nešto poput arhitektonske znamenitosti u području Akrona.