Bradleyev efekt je fenomen koji karakterizira sklonost nebijelih političkih kandidata da imaju bolji učinak u anketama nego na stvarnim izborima kada se natječu protiv bijelih kandidata. Točnije, ovaj učinak često pogađa crne političare, iako jednako lako može utjecati na Hispanjolci i druge manjine. Ovaj zanimljivi fenomen bio je tema intenzivnog proučavanja anketara, političkih analitičara i drugih, a postoji nekoliko teorija koje se koriste za objašnjenje Bradleyjevog efekta, koji je ponekad također poznat kao Wilderov efekt.
Koncept je nazvan po Tomu Bradleyu, Afroamerikancu koji se kandidirao za guvernera Kalifornije 1982. U anketama koje su prethodile izborima, Bradley je imao jasno vodstvo, a brojni mediji hrabro su projicirali da će on pobijediti. izbori. U izbornoj noći, međutim, izgubio je od republikanskog kandidata, što je začudilo Demokratsku stranku i mnoge Kalifornijce. Ista stvar se dogodila u Virginiji 1989. u drugoj gubernatorskoj utrci, a brojni drugi primjeri Bradleyjevog efekta dokumentirani su u različitim točkama američke povijesti.
Jedno od primarnih objašnjenja za ovaj fenomen je rasno. Anketari su sugerirali da birači možda neće htjeti priznati da planiraju glasovati protiv crnog kandidata, jer se boje da će biti percipirani kao rasistički, osobito kada je anketar crnac. Anketne organizacije također sugeriraju da bi Bradleyev efekt mogli uzrokovati neodlučni birači, od kojih mnogi u izbornoj noći naginju konzervativnom smjeru.
Čini se da se ovaj učinak u američkom društvu smanjuje iz raznih razloga, ali je i dalje prisutan i zanimljiv problem. Istraživači su znatiželjni naučiti o mehanici ovog fenomena u nadi da će saznati više o američkoj politici i kulturnim uvjerenjima. Porast manjinskih kandidata u Sjedinjenim Državama nedvojbeno će, i donekle nažalost, pružiti više primjera Bradleyjevog efekta, jer Hispanjolci, Azijci i druge manjine pokušavaju probiti se u američku politiku na državnoj i nacionalnoj razini.
Godine 2008. u Iowi se dogodio zanimljiv preokret Bradleyjevog efekta, kada je crni demokratski predsjednički kandidat Barack Obama prošao bolje nego što se očekivalo protiv bijele kandidatkinje Hillary Rodham Clinton u klubovima te države. Neki politički stručnjaci sugerirali su da su, budući da su poslanički klubovi javni, neki birači mogli osjetiti pritisak da podrže Obamu iz želje da se pred svojim susjedima pokažu liberalno i otvorenog uma.