Što je bio pokret dobrih cesta?

Pokret za dobre ceste bio je američki populistički pokret koji je započeo s malim, a na kraju se proširio na državnu razinu, a njegove se dobrobiti mogu osjetiti i danas. Kao što možete pretpostaviti iz imena, Good Roads Movement je bio posvećen poboljšanju stanja cesta u Americi, posebno u ruralnoj Americi, a predvodili su ga biciklisti, iako su vozači automobila također uskočili u vagon Good Roads. Pokret je trajao otprilike od 1880. do 1916. godine.

Ceste na prijelazu stoljeća u Americi nisu bile lijep prizor, pogotovo u ruralnim područjima. Velika većina cesta bila je neasfaltirana, zimi su se pretvarala u blatnjave jame, a ljeti u rupe. Ove ceste su bile izuzetno teške i neugodne za kretanje, bez obzira na vrstu prijevoza, a bile su i slabo označene, što je otežavalo kretanje ljudima. Održavanje cesta bilo je nasumično, zbog čega je bilo teško predvidjeti kakvo će stanje na cestama biti od mjesta do mjesta.

Biciklisti u Sjedinjenim Državama kao primjer su ukazivali na relativno dobro održavane i ugodne europske ceste, a na lokalnoj razini su se zalagali za poboljšanje cesta u svojim područjima. Osim što će putovanje učiniti brzim i ugodnijim, zagovornici Pokreta za dobre ceste također su smatrali da bi bolje ceste donijele više privilegija i pogodnosti ruralnim područjima Amerike, što bi možda dovelo do plime preseljenja s ruralnih farmi u grad.

Kako se Pokret dobrih cesta širio iz zajednice u zajednicu, počeo je dobivati ​​nacionalne razmjere. Osim što su se zalagali za bolje ceste i redovitije održavanje, članovi pokreta agitirali su i za državno financiranje cesta, tvrdeći da su dobre ceste jednostavno neophodne za zdravlje zemlje i gospodarstva. Članovi pokreta također su lobirali za biciklističke staze kako bi putovanje biciklistima bilo sigurnije, zajedno s uređenijim prometnim zakonima kako bi svima olakšali dijeljenje cesta.

Često čujete uspon automobila koji je zaslužan za pojavu dobrih cesta u Sjedinjenim Državama, na veliku frustraciju povjesničara. Pokret Good Roads zapravo duguje svoje nastajanje biciklu, iznimno popularnoj metodi prijevoza i rekreacije u Americi na prijelazu stoljeća, a neke od njegovih najznačajnijih ličnosti bili su biciklisti. Ironično, nakon svih svojih doprinosa stanju američkih cesta, biciklisti danas u Sjedinjenim Državama često se bore za prostor na cestama i nađu se zanemareni u novim planovima cesta i ulica.