Što je pleme Mojave?

Pleme Mojave su američki Indijanci koji žive u dolini Mohave, području gdje se okupljaju jugoistočna Kalifornija, južna Nevada i zapadna Arizona. Pleme je lovilo, obrađivalo poljoprivredu i borilo se sa susjednim plemenima. Danas Mojave žive u rezervatu na tom području.
Pleme Mojave ima bogatu kulturu koja se vrti oko rijeke Colorado. U mirnim vremenima, Mojave su uz obale rijeke uzgajali kukuruz, tikve, bundevu, grah i dinju. Lovili su i hvatali životinje koje su dolazile na rijeku piti. Mojave muškarci otišli su goli; ratnici su izviđali područje stotinama milja, ponekad uzimajući robove. Žene su nosile kožu od dabra i prakticirali su umjetnost tetoviranja i slikanja lica.

Godine 1602. prvi španjolski istraživači naišli su na pleme Mojave. Trajni kontakt s bijelcima nije došao sve dok “planinski ljudi” nisu stigli kasnih 1820-ih. Muškarci su došli uhvatiti dabrove za njihovo krzno, a Mojave su ih u početku dočekali. Mojave, međutim, nisu razumjeli praksu lovca, uključujući i način na koji su životinjski leševi odlagani nakon oderanja kože, te je izbilo nasilje. Kako bi zaštitila američke interese, američka vlada uspostavila je u blizini utvrdu pod nazivom Fort Mojave.

Javno mnijenje bilo je oštro protiv Indijanaca. Godine 1865. američka vlada uspostavila je rezervat u južnom dijelu teritorija Mojave. Bojeći se američke moći, poglavica plemena Mojave odveo je svoj narod na siromašnije poljoprivredno zemljište u indijanskom rezervatu Colorado.

Neki su Mojave ostali u zemljama svojih predaka, ali su s njima grubo postupali. Vlada je tvrđavu Mojave pretvorila u internat i prisilila svu djecu da je pohađaju. Škola je pokušala istrošiti tradicionalnu kulturu prisiljavajući Mojave da uzimaju engleska imena. Neposlušna djeca su zaključana, bičevana ili izgladnjela. U nedostatku zemlje za obrađivanje, roditelji su tražili posao u gradovima, na željeznici i u rudnicima.

Godine 1911. vlada je Indijancima Fort Mojave dodijelila vlastiti rezervat. Ovo zemljište se prostiralo na zapadu rijeke Colorado, kao i na dijelove Arizone, ukupno 31,300 hektara (13,395 hektara). Internat je zatvoren 1930-ih, a djeca su pohađala školu u obližnjem Needlesu u Kaliforniji.

Prema popisu stanovništva SAD-a iz 2000. godine, oko 1,200 plemena Mojave živi u Fort Mojave indijanskom rezervatu. Pleme Mojave ima kockarnicu, teren za golf, RV parkove i druge atrakcije. Svoju zemlju također daju u zakup industrijskim poljoprivrednicima koji uzgajaju kukuruz, pamuk i soju gdje su se Mojave nekada bavili poljoprivredom.