Guverner je glava nesuverene države. Zemlje diljem svijeta imaju tu ulogu unutar svojih vlada, s različitim naslovima.
Svaka od 50 država u Sjedinjenim Državama ima guvernera, koji je u konačnici odgovoran za upravljanje državom. Državni ustavi delegiraju različite dužnosti i zahtjeve za ulogu guvernera, kao što je broj mandata koji kandidat može biti izabran za tu dužnost i dob za natjecanje. Pravila za nasljedni red se razlikuju, kao i odgovornosti uloge. Međutim, postoje neke značajne sličnosti.
U svim američkim saveznim državama ta je osoba glavni izvršni direktor države i vodi izvršnu vlast. On je vrhovni zapovjednik vojske i odgovoran je za upravljanje državnim proračunom. Nadalje, američki ustav navodi da on ili ona smije popuniti upražnjena mjesta u dva mjesta u Senatu.
U Gruziji, na primjer, guverner ima ovlast uložiti veto na zakon iz Opće skupštine Gruzije. Veto, međutim, može poništiti dvije trećine oba doma u Skupštini: Zastupnički dom i Senat. Osim toga, on ili ona može popuniti upražnjena mjesta u oba skupštinska doma.
Dok Generalna skupština Georgije utvrđuje proračun, proračun je pod kontrolom guvernera. Stoga mu je moguće rasporediti proračun prema svojim političkim saveznicima i neprijateljima. Nadalje, guverner Georgije, za razliku od onog na Floridi, nije ravan čelnicima drugih državnih odjela. Umjesto toga, on ih nadmašuje.
Guverneri su također značajno uključeni u vanjske poslove, posebno zbog pojave Ureda za domovinsku sigurnost. Moraju biti upoznati sa sigurnosnim postupcima, kao što je podizanje uzbune za terorizam. Osim na međunarodnu politiku, guverneri imaju utjecaj u odlukama nacionalne politike. Godine 2006. George Pataki i Bob Ehrlich zaprijetili su tužbom ako Dubai Portal World bude dopušteno provoditi sigurnost u američkim lukama. Ove pravne radnje uključuju raskid ugovora o državnom zakupu u dotičnim lukama.