Progresivni pokret bio je američki reformski pokret koji se uglavnom dogodio u razdoblju između obnove nakon američkog građanskog rata i ulaska Amerike u Prvi svjetski rat. Između 1890-ih i 1920-ih bilo je razdoblje poznato kao progresivna era, tijekom kojega su se brojni ljudi zalagali za društvene promjene koje su bile tipično humanističke prirode i “progresivne” u mišljenju i dizajnu. Među promjenama koje su se dogodile bili su obnovljeni fokus na dobrobit radnika, pokret za pravo glasa žena, zabrana i regulacija velikih korporativnih poslova.
Znanost i razum općenito se smatraju glavnim aspektima Progresivnog pokreta, s manje naglaska na religiji i važnosti Boga, te obnovljenim osjećajem sposobnosti čovječanstva da poboljša dobrobit drugih ljudi. Budući da je Progresivni pokret bio istodobno s velikim dijelom industrijske revolucije, povećao se osjećaj za što je čovječanstvo sposobno, kao i za osiguranje da se poboljšanja u tehnologiji ne koriste za zlouporabu. Dok mnogi ljudi razmatraju društvene aspekte progresivizma, pokret je bio jednako uključen u tehnologiju i promicao korištenje znanosti i inovacija za poboljšanje svijeta.
Postojao je snažan pritisak među članovima Progresivnog pokreta da reguliraju poslovanje i spriječe uplitanje korporacija u američke zakonodavne i izborne procese. Progresivci su progurali zakone kao što su Zakon o međudržavnoj trgovini iz 1887., koji je regulirao željeznice u Sjedinjenim Državama (SAD) i Sherman Antitrust Act iz 1890., koji je uspostavio zakone za razbijanje monopola ili “probijanje povjerenja”. Iako su mu se protivile velike tvrtke, Progresivni pokret obično su podržavali radnici srednje klase kao što su učitelji, odvjetnici i liječnici.
Novinari i pisci tog vremena često su se uključivali u progresivne borbe i pružali nove perspektive na svijet. Često nazivani “muckrakers”, ti bi pisci dokumentirali kako je bilo živjeti u sirotinji ili raditi u tvornici bez državnih propisa. Visceralno djelo pisca Uptona Sinclaira The Jungle često se smatra temeljnim djelom ove vrste i otkriva nehigijenske postupke čikaške mesne industrije. Kao odgovor na Sinclairov rad i reakciju javnosti, savezna vlada uspostavila je Upravu za hranu i lijekove za nadgledanje obrade i rukovanja mesom, postavljajući smjernice za higijenu i čistoću kako bi se bolje osiguralo zdravlje američkih građana.
Pokret za biračko pravo žena također je bio glavni aspekt Progresivnog pokreta, s naporima koji su kulminirali ratifikacijom Devetnaestog amandmana na Ustav SAD-a, koji ženama daje pravo glasa. Prohibiciju su promovirali mnogi naprednjaci, a zabrana alkohola Osamnaestim amandmanom bila je još jedna velika pobjeda Progresivnog pokreta. Progresivci su također zagovarali Sedamnaesti amandman, koji je uspostavio izravno glasovanje za senatore od strane stanovnika jedne države, zamjenjujući prijašnji sustav u kojem su državna zakonodavna tijela birala senatore.