Barometrijski tlak je težina zraka u određenom području, koja se mjeri u inčima u živima (inHg) ili hektopaskalima (hPa). Iako stupanj tlaka zraka na bilo kojem mjestu neprestano varira, neka područja doživljavaju veće fluktuacije od drugih. U SAD-u, mjesta s najmanjim rasponom promjena barometarskog tlaka su Honolulu, Havaji i San Diego u Kaliforniji. Budući da se smatra da velike fluktuacije tlaka, posebice padove, uzrokuju ili pogoršavaju razne zdravstvene probleme, mnogi ljudi radije žive u područjima s manje promjena.
Najveći i najmanji rasponi
Honolulu, Havaji je mjesto u SAD-u s ukupnim najmanjim rasponom promjena barometarskog tlaka, u rasponu od 29.34 do 30.32 inHg (993.56 do 1026.75 hPa). San Diego je grad s najmanjim rasponom promjena u kontinentalnom dijelu SAD-a, s prosječnim rasponom od oko 29.37 do 30.53 inHg (994.58 do 1033.86 hPa). Iako mjesta poput Denvera u Coloradu mogu stalno imati nizak tlak, mogu imati i veći raspon promjena tlaka. Što se tiče mjesta s najvećim rasponom promjena tlaka, St. Paul na Aljasci kreće se od 27.35 do 30.86 inHg (926.18 do 1045.04 hPa). U susjednom SAD-u, Charleston, Južna Karolina, ima najveći raspon promjena, s rasponom od 27.64 do 30.85 inHg (936.00 do 1044.70 hPa).
Definiran barometrijski tlak
Barometarski tlak, također poznat kao tlak zraka ili atmosferski tlak, je težina zraka, mjerena barometrom. Nizak tlak znači da postoji manja težina guranja prema dolje. Također ukazuje da se zrak diže i hladi, što pomaže u stvaranju oblaka. Visoki tlak znači da postoji veća težina i ukazuje na prisutnost zraka koji tone koji je topliji i manje vlažan. Tlak na većim visinama se prilagođava onome što bi bio na razini mora kako bi se omogućilo jednolično očitanje.
Uzroci promjena tlaka
Na tlak zraka u nekom području utječe nekoliko čimbenika, uključujući gravitaciju Zemlje općenito, te temperaturu i nadmorsku visinu pojedinih područja. Mjesta na većim nadmorskim visinama imaju manji pritisak od onih na nižim nadmorskim visinama, a toplija mjesta imaju manji pritisak od hladnijih. Promjene vremena također utječu na barometarski tlak, posebice oluje, kojima prethodi pad tlaka. Smatra se da solarni vjetrovi, koji su snažni mlazovi nabijenih čestica s magnetskim poljima koja utječu na Zemljinu atmosferu, postupno podižu atmosferski tlak.
Povezani zdravstveni problemi
Smatra se da su promjene barometarskog tlaka povezane sa širokim rasponom zdravstvenih problema, iako je većina dokaza anegdotska. Mnogi ljudi s artritisom osjećaju pojačanu bol u zglobovima kada se barometarski tlak smanji, kao prije oluje, a ljudi su skloniji i općim bolovima kada se barometarski tlak smanji. Mnogi ljudi također doživljavaju začepljenost i sinusne glavobolje, što može biti zato što promjene tlaka mogu uzrokovati zarobljavanje zraka u sinusima. Mnogi ljudi također smatraju da su promjene u tlaku okidač za migrene, ali to se razlikuje od osobe do osobe.
Neki ljudi mogu imati probleme s unutarnjim uhom, kao što su bol u uhu i vrtoglavica. To je osobito često kod ljudi koji imaju postojeće zdravstvene probleme povezane s unutarnjim uhom, poput Meniereove bolesti. Studija iz 2001. Bianchi-Demicheli i sur. također su otkrili da su promjene tlaka povezane s bolovima u zdjelici, pobačajima i vaginalnim krvarenjem, iako razlog korelacije nije jasan.