Kratkovidnost je medicinski izraz za kratkovidnost. Marketinška miopija se, dakle, odnosi na marketinške prakse koje su kratkovidne ili okrenute prema sebi, a ne okrenute budućnosti ili stvorene s vanjskim čimbenicima. Ova vrsta marketinga općenito se smatra nepoželjnom. Naginje poduzeće da se usredotoči na ono što želi, a ne na ono što klijent želi i teži stvaranju kulture koja je otporna na promjene. I jedno i drugo često rezultira gubitkom ugleda, gubitkom poslovanja i neučinkovitim poslovnim praksama.
Izraz “marketinška kratkovidnost” možda je skovao profesor marketinga emeritus na Harvard Business School, Theodore C. Levitt, koji je napisao članak pod nazivom “Marketing miopija” za izdanje Harvard Business Review iz 1960. godine. U ovom je članku predložio da tvrtke razviju marketinšku kratkovidnost jer se ne postavljaju često i često pretpostavljaju da znaju odgovore na takva vitalna pitanja kao što je “kojim se poslom bavimo?” Filozofija tog vremena bila je da je odgovor na takva pitanja sam po sebi razumljiv. Levitt je sugerirao da ti odgovori nisu očiti i da bi njihovo istraživanje poduzeće moglo adekvatnije služiti svojim klijentima, čime bi se povećalo svoje poslovanje.
Na primjer, tvrtka koja tradicionalno proizvodi opruge koje se koriste u uvlačivim olovkama mogla bi reći da se bavi proizvodnjom opruga za olovke i vjerojatno će se plasirati kao proizvođač opruga za olovke. Time ograničava sebe i svoje tržište. Što je još gore, obučio je potencijalne klijente da razmišljaju o poslu samo u smislu opruga za olovke. Tvrtka je razvila marketinšku kratkovidnost. Gleda samo svoju prošlost i pretpostavlja da će je njezino sadašnje poslovno tržište održati u budućnosti.
Ova vrsta razmišljanja je iznimno opasna. Ako bi uvlačive olovke odjednom zastarjele, ova tvrtka ne bi imala što više prodati. To je ipak proizvođač opruga za olovke. Ovako razmišlja o sebi i kako o tome misle njegovi klijenti. Sada kada je tržište olovke presušilo, klijenata više nema.
Da ta ista tvrtka nije imala tako kratkovidan, uski pogled na svoju svrhu, dogodile bi se dvije stvari. Prvo, pažljivo bi promatrali čimbenike izvan svog poslovanja, kao što su tržišni trendovi i preferencije potrošača. Bili bi vidjeli da dolazi propast opruga i pripremili bi plan za nepredviđene situacije kako bi posao nastavio napredovati unatoč promjeni tržišta.
Drugo, zapitali bi se kojim se poslom bave i vjerojatno bi shvatili da se zapravo bave pravljenjem namotane žice. To bi im omogućilo da razmotre koje bi druge vrste proizvoda mogle koristiti njihovu namotanu žicu i da diverzificiraju svoju bazu klijenata. Kad je tržište olovke propalo, njihova bi tvrtka imala druga tržišta na koja bi se mogla obratiti za poslovanje.