Mješoviti ekonomski sustavi su oni koji koriste i atribute tržišnog i planskog gospodarstva. Postoji nekoliko različitih tipova mješovitih ekonomskih sustava, a najčešće su planirana ili zapovjedna gospodarstva. Ispod svakog od ovih širokih zaglavlja nalazi se još nekoliko vrsta. Svrha miješanja kapitalističkih i socijalističkih principa je pokušaj reguliranja slobodnog tržišta. Pojedinci koji vjeruju u mješovita gospodarstva često vjeruju u ograničenje slobode, što ljude sprječava da se bave vlastitim interesima.
Plansko gospodarstvo postoji kada državni subjekt donosi mnoge važne odluke u vezi s osnovnom upotrebom resursa u gospodarstvu. Aktivnosti poput prikupljanja, distribucije i proizvodnje dobara i usluga sve se svode na odluke vlade. Tržišne cijene vezane uz robu mogu također dolaziti od vlade. Ovdje prirodne tržišne sile koje tipično postoje između poduzeća i pojedinaca ne mogu usmjeravati gospodarsku aktivnost. Atributi državne kontrole često su uvelike uključeni u mješovite ekonomske sustave.
Zapovjedna gospodarstva preuzimaju načela iz planske ekonomije mnogo koraka dalje u smislu državne kontrole. Zapovjedno gospodarstvo može se u velikoj mjeri oslanjati na socijalističke ili kolektivističke principe, gdje nagrade koje zarađuju poduzeća ili pojedinci idu državi ili kolektivnom fondu. Ukratko, ne postoji stvarna zaštita osobne imovine, a privatna upotreba ekonomske dobiti suočena je s golemim pritiskom, a rezultat je nemogućnost sudjelovanja u gospodarskom osobnom interesu. Ne postoji pravo gospodarsko planiranje koje postoji uz zapovjednu ekonomiju. Vlada ili kolektivističko društvo jednostavno kontrolira cjelokupno gospodarstvo.
Nacije mogu stvoriti mješovite ekonomske sustave uzimajući atribute iz dva gornja ekonomska sustava i tržišnog gospodarstva. Na primjer, mogu postojati dva glavna sektora u gospodarstvu: javni i privatni. Država posjeduje nekoliko poduzeća, dok privatnici posjeduju druga poduzeća. Iako dva sektora mogu surađivati jedan s drugim, postoji i mogućnost da vlada dominira određenim industrijama ako je potrebno. Ovi sustavi također mogu promijeniti ili izmijeniti trenutna tržišna gospodarstva kroz neki oblik državne intervencije.
Regulacija je često najveće oruđe koje vlada u mješovitim ekonomskim sustavima. Vlade obično pokušavaju stvoriti pravedne ekonomske sustave, bez definiranja stvarnog koncepta pravednosti. Ono što jedan pojedinac odluči da je pošteno često je subjektivno, dok drugi smatra poštenje nemoralnim ili neprikladnim. Mješovito gospodarstvo također može biti manje učinkovito zbog spore prirode velike vlade da mijenja politiku kroz svoju birokraciju. Također je teško odgovoriti na potražnju potrošača jer vlada ne može znati što potrošač želi ili želi.