Bronhijalna stanica je stanica iz sluznice bronha, mreže cijevi koje se koriste za prijenos zraka u pluća. Bronhijalne stanice su odgovorne za proizvodnju sluzi za podmazivanje kako bi dišni putovi bili funkcionalni i one su vrsta epitelnih stanica, izraz koji se općenito koristi za označavanje stanica koje oblažu unutar ili izvan tijela. Ove se stanice mogu prikupiti za kulturu ako liječnik posumnja da pacijent ima mutaciju bronhijalne stanice ili abnormalnosti, koristeći tehniku koja se zove bronhoskopija. U bronhoskopiji se kamera umetne u dišne putove kako bi liječnik mogao pregledati i uzeti uzorke, ako je potrebno.
Ove stanice se neprestano obnavljaju kako bi održale zdrav epitel u bronhima. Oni stvaraju sluz i niz drugih spojeva. Iako se unutar bronha ne događa izmjena plinova, bronhijalne stanice imaju važnu ulogu u disanju, a kada postoje mutacije ili druge greške u tim stanicama, mogu se razviti zdravstveni problemi. Pacijenti s cističnom fibrozom, na primjer, doživljavaju prekomjernu proizvodnju sluzi što dovodi do opstrukcija u dišnim putovima.
Kada pacijenti dožive upalu dišnih putova, kao što se vidi kod bronhitisa, te stanice mogu nabubriti i postati nadražene. To može dovesti do otežanog disanja, a pacijent također može početi iskašljavati obilnu sluz kao rezultat upale u bronhima i plućima. Ljudi s poviješću upale mogu razviti ožiljke i mogu biti izloženi riziku od kancerogenih izraslina uzrokovanih mutacijama bronhijalnih stanica, što je uobičajen problem kada je stanični promet velik, stvarajući više prostora za pogreške u diobi i reprodukciji stanica.
Kao i druge epitelne stanice, bronhijalna stanica također može spontano mutirati, stvarajući maligne izrasline. Vrlo razgranata priroda bronha prikladno omogućuje liječnicima da učine stvari poput uklanjanja dijela pluća i bronha bez nanošenja značajnog oštećenja, budući da će ostali dijelovi nastaviti funkcionirati. U slučajevima kada se identificiraju maligne bolesti, liječnici mogu izrezati izraslinu i ostaviti ostatak dišnih puteva netaknutim, dopuštajući preostalim strukturama da preuzmu.
Bronhosopski postupci za pregled dišnih putova obično se provode pod sedacijom ili općom anestezijom, ovisno o prirodi zahvata. Pacijentima mogu biti neugodne, a korištenje sedativa pomoći će ljudima da se opuste tijekom zahvata. U bronhoskopiji će biti vidljiv sloj bronhijalnih stanica i liječnici mogu tražiti stanične promjene, područja debljine i područja gdje su stanice jasno oštećene. Sputum i struganje bronhijalnih stanica također se mogu uzeti tijekom postupka radi prikupljanja dijagnostičkih podataka.