Ekonomisti provode različite metode predviđanja poslovnog ciklusa. Ovi financijski stručnjaci mogu imati poglede na regionalno gospodarstvo ili na globalne uvjete. Kako predvidjeti buduće cikluse uključuje sastavljanje niza ekonomskih pokazatelja i predviđanje načina na koji će se bruto domaći proizvod (BDP), mjera rasta gospodarstva, nastaviti. Izazov je u tome što se ekonomski pokazatelji često revidiraju, što proces predviđanja buduće gospodarske aktivnosti ponekad čini slabim.
BDP, koji je pokazatelj regionalne proizvodnje, kao i potrošnje na proizvode i usluge proizvedene na lokalnoj razini, rječit je ekonomski podatak koji se objavljuje na tromjesečnoj bazi. Poduzeća i vlade podjednako su zainteresirani za poznavanje stope rasta ili kontrakcije jer taj tempo može utjecati na buduću gospodarsku aktivnost, kao i na dobit poduzeća. Svako tromjesečje, kada se otkrije BDP, izvještajno tijelo, kao što je Ured za ekonomske analize (BEA) u SAD-u, ima potencijal revidirati rezultate iz prethodnog razdoblja. To utječe na predviđanje poslovnog ciklusa jer se ekonomisti oslanjaju na stvarne podatke kako bi napravili projekcije budućih gospodarskih uvjeta. Nakon toga, ponekad je potrebno imati jednogodišnji BDP i druge podatke iz drugih ekonomskih pokazatelja za razumno predviđanje kratkoročne ili dugoročne aktivnosti.
Neke od mjera koje se koriste za predviđanje poslovnog ciklusa bliže su kući. Na primjer, veličina financijskih depozita pojedinaca ili poduzeća pokazatelj je koliko potrošači mogu, ali ne moraju biti u istoj mjeri s gotovinom. Ove naizgled udaljene aktivnosti govore ekonomistima koji pokušavaju procijeniti buduće ekonomske cikluse. Ova metoda predviđanja poslovnog ciklusa može se primijeniti bilježenjem financijske aktivnosti u bankama i nekim brokerskim društvima koje primaju depozite klijenata i praćenjem uz BDP.
Ulagači se okreću tržišnim barometrima, koji su indeksi kojima se trguje, kako bi dobili osjećaj smjera ukupnih financijskih tržišta. Ekonomisti to rade i u predviđanju poslovnog ciklusa. U SAD-u, S&P 500 je široka zastupljenost aktivnosti na burzi.
Prema poslovnoj školi Leonarda N. Sterna Sveučilišta New York, učinak na burzi može poslužiti kao preteča buduće ekonomske aktivnosti. To može biti posebno točno kada gospodarstvo ide u recesiju. Iako svaki pad burze ne dovodi uvijek do depresivnih uvjeta u gospodarstvu, produljena razdoblja pritiska na dionice mogu biti razlog da ekonomisti koji provode predviđanje poslovnog ciklusa dodatno ispitaju odnos.