Razvoj donatora je proces pokazivanja potencijalnim donatorima razloga zašto su organizaciji potrebne njihove donacije, što je također poznato kao kultivacija. Kada donatori shvate potrebu za donacijama, kao što je izgradnja nove zgrade ili financiranje posebnog programa, razvoj donatora je uvjeravanje potencijalnih donatora da daju donacije, pa čak i usmjeravanje koliko novca trebaju donirati.
Obično razvoj donatora počinje kontaktiranjem prethodnih donatora u organizaciji. Kontaktiranje ovih donatora može se riješiti na različite načine. U stvarnosti, kampanja se obično stvara kako bi se do tih donatora došlo na različite načine tijekom određenog vremenskog razdoblja. Na primjer, prva promocija koju donator može dobiti tijekom razvoja donatora je pismo koje navodi svrhu kampanje. Organizacija će obično zatražiti moguću donaciju u ovom trenutku, ali to u ovom trenutku nije potrebno učiniti. Neke su organizacije odabrale podizanje svijesti kao prvi korak, a zatim da zatraže donaciju kasnije u procesu razvoja donatora.
Nekoliko naknadnih pisama, e-poruka, unosa u biltene organizacije i više poslat će se ovim prošlim donatorima. Cilj razvoja donatora je potaknuti prijašnje donatore da ponovno daju i povećati iznos njihove donacije u odnosu na zadnji iznos koji imaju.
Osim dosezanja do prošlih donatora, razvoj donatora također uključuje identificiranje novih potencijalnih donatora. Prvi korak je identificirati grupe koje bi mogle biti zainteresirane za ono za što se prikuplja novac. Na primjer, povijesni muzej koji prikuplja novac za otvaranje muzeja oko povijesnog mjesta kontaktirao bi povijesna društva, povjesničare i županijske i gradske dužnosnike za sredstva koja su potrebna za stvaranje muzeja oko povijesnog mjesta.
Nakon što organizacija osvijesti potrebu za donacijom i identificira one koji će najvjerojatnije donirati, posljednji korak u razvoju donatora je pretvaranje potencijalnih donatora u stvarne donatore. Neke organizacije zahtijevaju novčane donacije, a to je najpopularnija vrsta donacije koju većina organizacija traži. Neke su organizacije spremne uzeti robu ili usluge u naturi. Na primjer, muzej može uzeti donaciju građevinske tvrtke za izgradnju odgovarajućeg omotača za vanjsko povijesno mjesto kako bi se mjesto zaštitilo od elemenata.