Strukturna nezaposlenost, jedna od glavnih vrsta nezaposlenosti, je neusklađenost između otvorenih poslova i tražitelja posla u gospodarstvu. Na primjer, lokalni tražitelji posla mogu biti općenito kvalificirani, ali nemaju posebne vještine potrebne za raspoloživa radna mjesta. Ova vrsta nezaposlenosti također može nastati ako dovoljno kvalificirani radnici traže posao, ali dostupni poslovi su u drugom dijelu zemlje ili svijeta. Svaki nesrazmjer između sposobnosti raspoloživih radnika i zahtjeva za otvorenim radnim mjestima može se smatrati strukturnom nezaposlenošću.
Dinamika tržišta rada nastoji dovesti do ove vrste nezaposlenosti. Promjenjivi uvjeti na tržištu, kao što je promjena tehnologije, kontinuirano mijenjaju potražnju za radnom snagom. Obuka može postati glavni problem dok radnici pokušavaju predvidjeti buduće tržište rada. Obuka za specijalizirane vještine zahtijeva značajnu količinu vremena i resursa. Rezultirajući zaostatak između stvarne potražnje za radnom snagom i trenutnog skupa vještina raspoloživih radnika jedan je od glavnih uzroka strukturne nezaposlenosti.
Drugi uzrok strukturne nezaposlenosti je geografska neusklađenost između poslova i radnika. U ekonomiji velikih razmjera kao što je ona u Sjedinjenim Državama, preseljenje u drugi dio zemlje zbog posla obično predstavlja veliku prepreku za radnike. Financijski troškovi povezani s selidbom često razbijaju posao. Ostale prepreke preseljenju uključuju obiteljske veze i regionalne životne preferencije.
Sezonska nezaposlenost također može uzrokovati ovu vrstu nezaposlenosti. Poslovi koji postoje samo u jednom dijelu godine ostavljaju radnike bez posla na kraju sezone. U hladnijim klimatskim uvjetima, građevinski radovi se smiju izvoditi samo tijekom ljeta. Slično tome, mnogi poljoprivredni poslovi postoje samo djelić godine. Ako radnici ne mogu pronaći druge poslove u preostalim mjesecima u godini, može doći do strukturne nezaposlenosti.
Lijekovi za strukturnu nezaposlenost razlikuju se od ostalih vrsta nezaposlenosti. Ovaj problem se općenito ne može otkloniti jednokratnim poticajnim mjerama jer ova vrsta nezaposlenosti ne podrazumijeva nedostatak radnih mjesta. Neki su sugerirali da vladini programi za prekvalifikaciju radnika mogu ublažiti problem. Osim toga, porezni poticaji mogli bi se dati tvrtkama koje pronalaze radna mjesta u područjima s viškom radne snage. Usprkos tim mjerama odgovora, dvojbeno je da se ova vrsta nezaposlenosti može u potpunosti eliminirati. Dokle god postoje nesigurnosti u gospodarstvu, kao što su tehnološke inovacije i evoluirajući javni ukus, strukturna nezaposlenost će vjerojatno postojati u određenoj mjeri.