Federalna nabava je proces koji koriste nacionalne vlade za kupnju ili zakup dobara i usluga. Specifični postupci mogu se razlikovati među zemljama, ali su ciljevi politike nabave vrlo slični. Ovi ciljevi su povećati konkurenciju nudeći pravičan pristup potencijalnim ponuditeljima, maksimizirajući vrijednost dobivenu trošenjem javnih sredstava i promicanjem odgovornog korištenja resursa.
U Sjedinjenim Državama, federalne politike nabave određene su zakonodavnim djelovanjem i preporukama Ureda za federalnu politiku nabave, pododjela Ureda za upravljanje i proračun, osnovanog 1974. Te su politike objavljene u Federalnoj uredbi o nabavi (FAR) , koji zajednički izdaju Ministarstvo obrane (DoD), Uprava općih službi (GSA) i Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA). FAR se ne odnosi samo na izravne kupnje koje izvrši vlada, već i na kupnje koje obavljaju primatelji saveznih bespovratnih sredstava. Periodične revizije koje se nazivaju pregledi sustava nabave izvođača provode se kod saveznih izvođača i primatelja bespovratnih sredstava kako bi se osigurala usklađenost s saveznim propisima.
Federalna nabava općenito zahtijeva konkurentno nadmetanje za ugovore koji prelaze određeni novčani prag. U tim se slučajevima izdaje zahtjev za ponudu (RFP) s posebnim smjernicama, a ponude se podnose na pregled. Ugovor se općenito daje ponuditelju koji može ispuniti sve tražene specifikacije po najnižoj cijeni. Izuzeća od ove politike mogu se dogoditi u slučajevima kada postoji samo jedan izvor opskrbe ili kada se jedan dobavljač pokazao daleko boljim u odnosu na druge.
U Kanadi, vladino tijelo primarno odgovorno za saveznu nabavu je Državna služba za javne radove Kanade (PWGSC). Zakon donesen 2005. stvorio je popis unaprijed odobrenih dobavljača koji će se koristiti za trajne naloge, a koji pokriva nabavu nekoliko najčešće kupovanih sredstava uključujući automobile, gorivo, uredski materijal i profesionalne usluge. Ako kupnja premašuje novčane vrijednosti određene za različite kategorije, tada PWGSC otvara nabavu do postupka nadmetanja i oglašava je na Vladinoj službi za elektroničko nadmetanje. Ovaj se korak može zaobići samo u slučajevima kada postoji životno opasna situacija, nacionalna sigurnost može biti ugrožena, postoji samo jedan izvor dostupan za proizvod ili za artikle koji su ispod novčanih ograničenja.
Većina europskih zemalja ima slične federalne zahtjeve i postupke za nabavu. Međutim, članice Europske zajednice (EZ) također moraju provoditi propise o nabavi koji su u skladu s politikama nabave EZ-a. Te politike uključuju nediskriminaciju između zemalja članica u procesu nabave i zahtjeve da dobavljači ispunjavaju određene standarde ekološke održivosti. Ugovori koji uključuju obranu ili nacionalnu sigurnost ne podliježu propisima EZ-a.
U Australiji, ministar financija izdaje Commonwealth Procurement Guidelines (CPG) u kojima se navode australski savezni zahtjevi za nabavu. Poput Kanade, Australija je razvila popise odobrenih dobavljača, nazvane zajedničkim korištenjem (CUA), za kupnju širokog spektra robe u rasponu od stacionarnih i zaliha do privremenog rada. U većini regija, vladine agencije moraju koristiti CUA ako postoji za proizvode koji se kupuju. Veći ugovori koji zahtijevaju otvoreni postupak nadmetanja oglašavaju se na elektroničkom sustavu pod nazivom AusTender.